1310 VÉGÉTAUX DE DIVERS PAYS Al' POINT DE VUE DES ORIGINES. 



breuses, moins imparfaites, et qu'elles se rattacheront davantage à des 

 limites physiques et non purement politiques, il sortira cette classification 

 de géographie botanique seule vraie et naturelle, classification compliquée, 

 qui résumera l'état actuel du règne végétal et qui jettera même un grand 

 jour sur son état antérieur. 



CHAPITRE XXVI. 



APERÇU DES VÉGÉTATIONS DE DIVERS PAYS AU P01INT DE VUE DE l'oRI- 

 GINE PROBARLE DE LEURS ESPÈCES , DE LEURS GENRES ET DE LEURS 

 FAMILLES. 



ARTICLE PREMIER. 



NÉCESSITÉ DE CES RECHERCHES; AUTEURS QUI S'EN SONT OCCUPÉS 

 LES PREMIERS. 



On a considéré longtemps la tlore de chaque pays comme formant une 

 certaine unité. En cherchant des limites naturelles et en établissant des 

 zones ou subdivisions de régions, on se flattait de faire disparaître les 

 anomalies, et l'on y parvenait jusqu'à un certain point. Il faut avouer cepen- 

 dant qu'on ne trouve pas dans la végétation d'un district, même naturel, les 

 caractères qui, dans d'autres phénomènes, révèlent une véritable unité, 

 par exemple des éléments constitutifs offrant des rapports numériques ou 

 harmoniques, nécessaires et définis. Sans doute, les considérations par 

 lesquelles je termine le chapitre précédent font comprendre une des causes 

 du défaut d'unité de plusieurs flores; mais il en existe une autre plus 

 importante qui tient à la nature composée de chaque réunion de végétaux. 



En effet, l'état actuel de la géologie et de l'histoire naturelle nous oblige 

 à regarder les flores, mêmes les plus limitées et les plus homogènes, 

 comme constituées d'éléments d'une date et souvent d'une origine diffé- 

 rente. Les espèces actuelles remontent à des époques géologiques plus ou 

 moins reculées; je l'ai répété à satiété et prouvé maintes fois dans cet 

 ouvrage. Les surfaces terrestres ont changé avant notre époque ; les cli- 

 mats ont. varié aussi, par des causes tenant à la distribution relative des 

 terres et des mers, des surfaces élevées et des surfaces déprimées; les 

 moyens de transport et les connexions entre les surfaces couvertes de vé- 

 gétaux ont changé. Tous ces faits, dans leur généralité, sont incontestables, 

 quoique sans doute les applications à chaque pays soient entourées d'obs- 



