1316 VÉGÉTAUX DE DIVERS PAYS AU POINT DE VUE DES ORIGINES. 



mat tempéré, ont pu rester sur les côtes en Ecosse, en Angleterre, en 

 Scandinavie, dans l'Amérique arctique et les îles intermédiaires, et en 

 même temps se répandre sur le nord de l'Allemagne et la Russie, à mesure 

 que la terre ferme augmentait d'étendue. Une grande quantité de Renon- 

 culacées, Crucifères, Caryophyllées, Scrophulariacées, Graminées, etc., 

 non alpines , semblent donc être le résultat de l'époque glaciaire, aussi 

 bien que les espèces des montagnes. Forbes insiste (p. 9), au contraire, 

 sur ce que la grande masse des espèces de la Grande-Bretagne serait 

 venue d'Allemagne. 



Il croit devoir distinguer, en outre, certaines régions spéciales, pour 

 quelques plantes bornées aujourd'hui au sud-est ou au sud-ouest de l'An- 

 gleterre, qui existent sur la côte française opposée ou dans les îles de la 

 Manche. Il considère, géologiquement, la séparation de la Grande-Bre- 

 tagne comme ayant commencé par la Manche, avant le Pas-de-Calais. Je 

 ne sais jusqu'à quel degré les géologues s'accordent sur ce point. Si l'opi- 

 nion se confirme, les espèces de Normandie et de Bretagne, qui n'existent 

 pas au delà vers le nord, n'auraient pu effectivement parvenir en Angle- 

 terre qu'à une époque antérieure aux espèces venues de Hollande ou de 

 Picardie. Quoiqu'il en soit, elles seraient toujours venues du continent, et 

 le climat moderne de l'Angleterre, très humide dans l'ouest, un peu trop 

 froid dans le centre et l'est, les aurait arrêtées dans leur expansion et les 

 aurait cantonnées les unes dans le sud-est, les autres dans le sud-ouest. 



Tous ces faits, toutes ces hypothèses concordent admirablement avec un 

 autre fait qui m'avait frappé en étudiant la limite des espèces (p. 2Z|6) et 

 la distribution de plusieurs d'entre elles d'un côté et de l'autre de la 

 Manche (p. 6/15), savoir que les limites sont établies sur les conditions 

 actuelles du climat, non sur la présence de la mer, laquelle cependant est 

 un obstacle sérieux à l'extension vers l'ouest. Il m'a été plus facile de 

 trouver des espèces limitées à 15 ou 20 lieues en deçà de la Manche, dans 

 l'intérieur de la France, ou à quelque distance du littoral dans l'intérieur 

 de l'Angleterre , que des espèces limitées par la mer elle-même (Voy. les 

 cartes 1 et 2). Dans les idées anciennes, c'était fort singulier. J'ai été conduit 

 à me dire : Ou les graines franchissent la mer sans aucune difficulté, ou les 

 espèces se sont établies lorsque la Grande-Bretagne était contiguë au con- 

 tinent; or, la première supposition est complètement fausse pour les 

 plantes phanérogames, même pour les Composées munies d'aigrettes 

 (p. 702, 535); donc les espèces du midi de l'Angleterre sont antérieures à 

 la séparation de la Grande-Bretagne. 



Les relations entre l'Irlande et la Grande-Bretagne présentent des faits 

 analogues. Les espèces phanérogames sont, en général, semblables dans les 



