ORIGINES PROBABLES DES VÉGÉTATIONS ACTUELLES. 1333 



l'Afrique équatoiïale occidentale, régions où les Composées et familles 

 analogues sont rares et les espèces ordinairement peu locales. Plusieurs 

 autres pays, comme les plaines de la Tartarie, de la Sibérie septentrionale, 

 de l'Inde, du nord de l'Europe, auraient une végétation plutôt importée, 

 à la suite de submersions ou de destructions, et cette végétation est surtout 

 formée d'espèces très anciennes (Cypéracées, Graminées, Naïades, Joncées, 

 Polygonées, Salsolacées, etc., etc.), ce qui confirme l'opinion de Lyell, que 

 les plantes les plus communes, les plus robustes, les plus répandues et les 

 plus anciennes sont celles qui ont le plus de chances de s'établir sur des 

 terrains récemment émergés ou dévastés. 



Enfin, les déserts du Sahara, d'Arabie, de la Perse, de Gobi, de l'inté- 

 rieur de la Nouvelle-Hollande, dans lesquels on trouve peu d'espèces et 

 des espèces ordinairement communes avec les pays adjacents, paraissent 

 avoir été appauvris par une combinaison de causes actuelles et de causes 

 antérieures, c'est-à-dire par la sécheresse et par une émersion encore ré- 

 cente, géologiquement parlant. 



ARTICLE V. 



ORIGINES PROBABLES DES VÉGÉTATIONS ACTUELLES CONSIDÉRÉES AU POINT 

 DE VUE DES GENRES ET DES FAMILLES QUI LES COMPOSENT. 



Les naturalistes s'attachent souvent à constater que des familles ou des 

 genres sont partagés entre deux pays, ou bien sont représentés par des 

 espèces différentes, maib analogues et en proportion peut-être semblable. 

 Il y a des ressemblances de cette nature entre les États-Unis et le Japon, 

 entre la zone arctique et le zone antarctique, la Nouvelle-Hollande et le 

 Cap, etc. Avec un peu d'imagination, il est aisé de dresser des tableaux 

 d'espèces ou de genres qui se représentent, dans deux végétations ana* 

 logues, sans être identiques. On peut établir de la même manière des 

 ressemblances entre une végétation actuelle et une flore antérieure. Par 

 exemple , la végétation des États-Unis à notre époque contient plusieurs 

 espèces de Magnolia, Juglans, Acer, etc., genres dont on a trouvé 

 d'autres espèces dans les dépôts de terrains miocènes en Europe ; la végé- 

 tation actuelle de la Nouvelle-Hollande et. des îles de la Sonde présente 

 beaucoup de Protéacées, Lauracées, Légumineuses, Palmiers, etc., comme 

 la végétation de l'époque éocène en Europe. 



Si, dans ces rapprochements, on se borne à exprimer le fait de certaines 

 analogies, je n'ai rien à dire : ce sont des documents que l'on établit 

 pour eux-mêmes et pour l'avenir. Mais, en général, on va plus loin, et 

 d'une manière tantôt expresse, tantôt réservée, on déduit des probabilités 



