13/12 INDICATION DE RECHERCHES ET DE PERFECTIONNEMENTS 



ciens veulent bien penser à toutes les applications aux êtres organises, 

 ils auront de grands travaux à faire, savoir : 



1° Présenter les moyennes mensuelles en éliminant les températures 

 au-dessous de 0', c'est-à-dire en les""complant pour 0, sans les soustraire 

 (voy. ci-dessus p. 35 à Zi5). Ce serait au moins un premier pas vers des 

 moyennes plus applicables aux faits d'histoire naturelle et d'agriculture. 



2° Se servir des tableaux météorologiques déjà publiés et réduits selon 

 les moyennes mensuelles, pour calculer les sommes de température au- 

 dessus des degrés positifs du thermomètre, comme je l'ai fait approxima- 

 tivement p. 60 à 68. On peut faire ces calculs d'une manière plus exacte, 

 en tenant compte des moyennes par décades (au lieu de mois), et, en 

 général, en suivant de plus près les variations moyennes de la température 

 jour à jour. Des tableaux de concordance des climats, analogues à ceux de 

 la page 63, pourraient devenir le but d'un travail spécial qui jetterait beau- 

 coup de lumière sur la distribution des températures utiles et, par consé- 

 quent, sur celle des végétaux et de plusieurs catégories d'animaux.- 



3° Perfectionner ou appliquer le pendule comme instrument propre à 

 donner directement les sommes de température au-dessus d'un degré 

 déterminé (p. 59). 



Réforme du thermomètre en Angleterre et aux États-Unis. — Les 

 thermomètres construits sur deux extrêmes naturels, la glace fondante et 

 l'eau en ébullition, ont une supériorité théorique et pratique si grande 

 sur le thermomètre de Fahrenheit, qu'on ne peut éviter de renoncer tôt 

 ou tard à celui-ci, du moins pour les objets scientifiques, dans des pays 

 aussi éclairés que l'Angleterre et l'Amérique du nord. La transition, j'en 

 conviens, présente certaines difficultés ; mais elle se ferait plus aisément si 

 l'on adoptait une idée que j'ai vue recommandée dans un journal anglais 

 ou américain, dont, malheureusement, je n'ai pas conservé la note. 



Cette idée consiste à appeler les divisions du thermomètre centésimal 

 des grades, en anglais grads au lieu de degrés (degrees). Le public conti- 

 nuerait à parler de degrés, qui seraient ceux de l'ancien thermomètre, et 

 les savants, les hommes instruits parleraient de gracies. Les habitudes 

 seraient respectées et aucune confusion ne serait possible. 



On éviterait de cette manière un inconvénient qui se présente sur le 

 continent depuis l'introduction du thermomètre centésimal, et qui n'est 

 pas près de cesser; je veux parler de la confusion, dans les souvenirs de 

 chacun et dans beaucoup de calculs, des deux thermomètres Réaumur et 

 centésimal. Combien d'erreurs et de mots inutiles n'aurait-on pas évités si 

 l'on avait eu l'idée très simple de désigner en français par le mot grades, ou 

 par quelque autre nom nouveau, les divisions centésimales! L'exemple du 



