\ZI\h INDICATION DE RECHERCHES ET DE PERFECTIONNEMENTS 



saisit immédiatement une position indiquée par un seul chiffre. La supé- 

 riorité d'une échelle et de degrés, sur des mesures linéaires, même dé- 

 duites du sphéroïde terrestre, est évidente. Pourquoi ne pas employer 

 aussi des degrés d'altitude? Ils existent également dans la nature, car 

 toutes les inégalités de la surface du globe sont comprises entre le niveau 

 de la mer et le sommet de la montagne la plus élevée. Ces deux termes 

 naturels sont, en ce qui concerne les hauteurs, comme l'équateur et les 

 pôles, pour les distances horizontales. On aurait des degrés d'altitude, 

 qui seraient la centième partie de l'échelle, soit de la montagne la plus 

 élevée. 



J'ai publié cette idée en I8/1O {Bulletin de la Société géographique 

 de Paris, n° de janvier). Si je ne l'ai pas suivie et employée dans l'ou- 

 vrage actuel, ce n'est pas que les objections faites par M. Costaz, dans le 

 même journal, m'aient convaincu; mais je regarde la détermination des 

 plus hauts pics de l'Himalaya comme encore peu précise, et j'attends le 

 progrès de la science à cet égard. En 1840, on croyait le pic le plus 

 élevé de 25,669 pieds anglais; maintenant on sait qu'il y en a plusieurs 

 qui dépassent 28,000 pieds anglais (Journ. of the geog. Soc, 1851, 

 p. 61). Lorsque l'on connaîtra exactement la hauteur maximum de la surface 

 terrestre, on reviendra, j'espère, à mon indication de degrés véritables 

 et naturels d'altitude. 



3° Aux géologues. 



Tourbières et forêts submergées. — Il est d'un grand intérêt bota- 

 nique et géologique de constater l'âge et la composition des tourbières et 

 des forêts submergées, mieux qu'on ne l'a fait dans la plupart des pays. 

 En général, tout ce qui concerne l'époque tertiaire supérieure, appelée 

 maintenant quaternaire, se rattache de près à l'histoire et à la distribution 

 du règne végétal actuel. On a fait d'excellents travaux sur ce point, en 

 Angleterre surtout; mais étendre ces recherches et déterminer bota- 

 niquement, avec précision, les espèces superposées dans les terrains 

 diluviens et les tourbières, c'est ce qu'on doit désirer et demander de plus 

 en plus. 



J'ai insisté trop souvent sur les avantages tirés en géographie bota- 

 nique des progrès de la géologie et sur les conséquences de la géographie 

 botanique relativement à la géologie pour traiter de nouveau ces questions. 

 Je renvoie aux chapitres x, xi, xv, xxvi. 



Il" Aux botanistes physiologistes. 



Vitalité des graines. — Faire des expériences sur la vitalité des graines 



