G. Dieck: Ein dendrologischer Spaziergang nach dem Kaukasus und Pontus. 2ßl 



Hessen bei der Station Michailowo die Bahn, um mit flottem Viergespann den 

 karthalinischen Bergen zuzueilen, in deren anmutigstem Winkel eben unser Borshom 

 liegt. Es war Nacht, aber eine Riesenfackel beleuchtete unsern Weg. In den 

 Bergen zur Rechten, wohin das Auge sich auch richtete, ein gewaltiger Feuerbrand! 

 Das ganze Hochland schien in Flammen zu stehen; es war ein Waldbrand, wie 

 man ihn selbst hier noch nicht erlebt hatte. In einer Breite von fast 24 km wälzte 

 sich das Feuermeer, alles vernichtend, über Berg und Thal, und ratlos und machtlos 

 wichen auch hier die Tausende von Menschen, welche zur Bekämpfung aufgeboten 

 waren, der Götterstärke des entfesselten furchtbaren Elementes. Es waren be- 

 sonders die viele Quadratmeilen umfassenden Kiefern-, Buchen- und Eichenwälder 

 des Grossfürsten Michael, die zum Opfer fielen und es steht zu befürchten, dass' 

 der Verlust ein unersetzbarer ist, da hier, im trockenen Binnenlande eine Ver- 

 jüngung des Waldes nur unter dem Schutze schattenspendender Baumkronen er- 

 folgen kann und eine künstliche Neubepflanzung solcher ausgedehnter Flächen, 

 der enormen, mit dem zu erwartenden Erfolge in gar keinem Verhältnisse stehenden 

 Kosten halber ganz undenkbar ist. 



Excellenz v.Radde und seine liebenswürdige Gattin empfingen uns auf das freund- 

 lichste. Der Reiz der Unterhaltung mit diesem hochbegabten Manne ist ein be- 

 strickender und die Kaukasusbilder, die dieser grosse Naturphysiognomiker plaudernd 

 uns vor die Augen zauberte, konnten nur dazu beitragen, unsere Erwartungen von 

 der Wirklichkeit auf das höchste zu spannnen. 



Der nächste Tag gehörte unserm neuerworbenem Freunde, Baron Ungern- 

 Sternberg, der uns nicht minder freundlich empfing und, unterstützt von seiner hoch- 

 gebildeten Gattin und Schwiegermutter, einer württembergischen Gräfin Wimpffen, 

 uns einen wahrhaft anheimelnden Empfang bereitete. Kaum hatte ich meine Ab- 

 sicht, der Abies Eichleri*) im nahen Daba-Thale, ihrer angeblichen Heimat, nach- 

 forschen zu wollen, ausgesprochen, als nicht nur er selbst, sondern auch seine 

 Damen erklärten, sich an der Parthie beteiligen zu wollen. Im Verfolg dieser An- 

 gelegenheit suchten wir zunächst im nahen Parke des Grossfürsten Michael den 

 Hofgärtner Ramm auf, durch dessen Vermittelung Lauche seiner Zeit in den Be- 

 sitz jenes Samens gekommen war, aus welchem er die später als Novität in die 

 Welt gesetzten Sämlinge erzielte. Herr Ramm erzählte, dass im Daba-Thale aller- 

 dings Exemplare der Nordmanns-Tanne wüchsen, welche kürzere Nadeln zeigten 

 als die anderen und dass es auch solche gäbe, die etwas kleinere, länger grün 

 bleibende Zapfen trügen. Nach diesen Mitteilungen war also immer noch Hoffnung 

 vorhanden, dass Lauche doch hätte Recht gehabt haben können, als er vor einer 

 Reihe von Jahren einer Tanne aus dem Daba-Thale einen besonderen Namen gab 

 und dass er nur später aus irgend welchem Grunde dieselbe mit der japanischen 

 Abies Veitchi vermengte und schliesslich die letztere ausschliesslich als seine Abies 

 Eichleri verbreitete. 



So fuhren wir denn mit unseren neuen Freunden am anderen Morgen voll 

 frohen Entdeckermutes und mit hochgespannten Erwartungen in zwei bequemen 

 "Wagen und auf bequemer Chaussee dem etwa 2 Stunden von Borshom entfernten 

 Daba-Thale entgegen. Es war ein schöner Morgen, dessen Frische uns nach der 

 Gluthitze der letztvergangenen Tage sehr wohlthat. Es blinkte sogar etwas wie 

 Morgentau auf den Blättern der Bäume und Sträucher, an denen wir vorbeiflogen, 

 aber dieser erfrischende Eindruck wurde stets von neuem getrübt, wenn unsere 



*) Die Aufhellung der Identität dieses vielbestrittenen und umstrittenen LAUCHESchen Kindes 

 war eine der Ursachen meiner Kaukasusreise! 



