G. Dieck: Ein dendrologischer Spaziergang nach dem Kaukasus und Pontus. 3*9 



September stand vor der Thür und mit ihm die Aussicht, im Hochgebirge statt 

 Blumen und Früchte schon neuen Schnee und die Pässe unpassierbar zu finden. 

 Ist doch Hochsuanetien ein Thal, dessen Sohle bereits zwischen 5 — 7000 Fuss 

 schwankt, während der niedrigste südliche Zugangspass in einer Höhe von 9200 

 Fuss liegt und die Eiskolosse, welche es überragen, bis zu 18 500 Fuss Seehöhe 

 ansteigen. 



Dank den bereits erwähnten gewichtigen Empfehlungen waren wir bald in dem 

 Besitz der nötigen behördlichen Reiselegitimation und »Paderoschne«, die aber 

 freilich nicht einmal ausreichte, um uns bis zur Grenze Suanetiens eine geregelte 

 Extrapostbeförderung zu sichern, denn hier in diesen wilden Gebirgsländern kommt 

 der bekannte russische Spruch: »Der Himmel ist hoch und der Czar ist weit« be- 

 reits zur Geltung, sobald man nur auf Rufweite sich vom Sitze der Excutivgewalt 

 entfernt. Ich bemerke zu Nutz und Frommen späterer Reisenden, dass wir, wegen 

 steten Mangels an Postpferden, 5 volle Tage für eine Strecke gebrauchten, die wir 

 auf dem Rückwege in einem einzigen, allerdings 19 stündigen Ritte zurücklegten 1 



Während dieser fünf Tagereisen durch Imeretien und Lischkum zeigte sich 

 wenig von hervorragenden Baum- und Strauchformen, und zusammenhängende 

 Wälder oder gar Urwälder fehlten gänzlich. In der Nähe von Kutais und in den 

 Vorbergen fielen uns schöne Stämme der Zelkowa carpinifolia Pall. (Planera 

 Richardi Mch.) ins Auge, die, unsern Ulmen habituell ähnlich, doch einen sehr 

 fremdartigen Eindruck machen. Diese Planeren sind ja auch Überbleibsel aus 

 einer längst entschwundenen geologischen Epoche, die nur hier im Kaukasus, auf 

 Cypern und Creta, im östlichen Nordamerika und in Ostasien sich bis in unsere 

 Zeit hinüberzuretten vermochten. Auch die Diospyrus, welche in Imeretien zu den 

 gemeinsten Waldfruchtbäumen zählen, gehören in diese Kategorie und erscheinen 

 darum dem Naturforscher, der, diese Verhältnisse kennend, unter ihrem Schatten 

 reist und ruht, doppelt anziehend. Beide Bäume verschwinden übrigens an unserm 

 Wege, sobald der vulkanische, meist aus verwittertem Diabas und Basalt bestehende 

 Boden einem mageren jurassischen Kalkboden Platz macht, welcher eine durch- 

 aus abweichende Pflanzenwelt ernährt. Von Bäumen finden sich auf letzterem 

 fast nur noch Fagus und Carpinus, sowie vereinzelt Eichen aus dem Formenkreise 

 der Quercus sessiliflora und pubescens, während ein dichtes Unterholz von Rhus 

 coriaria, von unzähligen Rosen, Brombeeren und verschiedenen Dornarten alle 

 Berghänge bedeckt und drunten am Fluss neben dem fahlen Grau des Sanddorns 

 und der Purpurweide das feurige Rot des jetzt mit Früchten übersäeten Feuerdorns 

 erglänzt. Da wo das Flussthal des Tschenis squali sich erweitert, dehnen sich un- 

 absehbare Dickichte von Roterlen (Alnus glutinosa var. barbata) aus und in der 

 Nähe der Dorfschaften umsäumen Silberweiden und spitzfrüchtige Eschen (Fraxinus 

 oxycarpa) die Wasserläufe und Gärten, an denen wilde sowie edle Reben sich in 

 gewaltiger Üppigkeit von Ast zu Ast schwingen und mit den gerade reifenden, 

 meist blauen Trauben einen herrlichen Anblick gewähren. Überhaupt giebt es in 

 dieser Gegend des Kaukasus sehr wenig regelrechte Weingärten, sondern die Reben 

 wachsen in Baumgärten, deren Baumbestand denselben zur Stütze dient. Über- 

 haupt würde ein deutscher Winzer beim Anblick eines westkaukasischen Wein- 

 berges die Hände über dem Kopfe zusammenschlagen und für ganz unmöglich 

 halten, dass eine solche Rebenwildnis einen Ertrag abwürfe*). Ein Beschneiden 



*) In den deutschen Kolonien des Bezirks von Tiflis steht es anders, denn dort haben deutsche 

 Weinbauern ganz vorzügliche Weinkulturen angelegt und erzielen hocherfreuliche Erfolge. Der 

 Sortenreichtum ist dort ein ausserordentlich grosser. 



