G. Dieck: Ein dendrologischer Spaziergang nach dem Kaukasus und Pontus. 3^1 



von dem Dorfe Tscholur kommend, den Tschenis squali-Fluss überschritten und 

 stiegen den Südabhang des Latbari-Berges hinauf. Während drunten im feuchten 

 Thale die Rotbuche mächtige Wälder bildete, machte sie hier am trocknen Süd- 

 hange sofort der Edelkastanie Platz, der sich bei etwa 5000 Fuss Höhe einzelne 

 Weissbuchen und Steineichen zugesellten. Bei ca. 6000 Fuss Höhe verschwanden 

 auch diese und es trat unsere heimische Hängebirke auf, während das Unterholz 

 sich vorwiegend aus Haseln, Rhamnus frangula, "Rosa glutinosa, Viburnum Orientale 

 und Eichengestrüpp zusammensetzte. An den Birken waren mir schon hier und 

 da Frostrisse aufgefallen, die ich mir kaum zu erklären vermochte, als wir plötzlich 

 an eine Stelle kamen, wo kürzlich ein Waldbrand gewütet zu haben schien, denn 

 weite Strecken Unterholz standen tot und vertrocknet da. Bei näherer Betrachtung 

 stellte sich indessen heraus, dass nicht die Einwirkung brennender Hitze, sondern 

 die brennender Kälte dieses massenhafte Absterben der Haseln und anderer bei 

 uns an die schwersten Winter gewöhnter Straucharten bewirkt hatte. Die heisse 

 südliche Sonne hatte die Vegetation zu früh hervorgelockt und ein schwerer Mai- 

 frost hatte die jungen Triebe total vernichtet und die Pflanzen in ihrem Safte er- 

 sticken lassen! Als wir am anderen Morgen nach einem kalten Nachtlager auf der 

 Passhöhe unter freiem Himmel den Nordhang des Kammes hinabstiegen, suchten 

 wir vergeblich nach einem ähnlichen Vorkommnis. Dieselben Strauch- und Baum- 

 arten waren, trotzdem sie hier über 1000 Fuss höher hinanstiegen, völlig unversehrt. 

 Der Spätfrost, der drüben vernichtend die Baumgrenze herabgedrückt hatte, kann 

 hier auf der Schattenseite nichts böses ausrichten, da hier die Sonne fehlt, die den 

 Schnee vorzeitig hinweglecken und die Knospen allzufrüh hervorlocken könnte. 



Es ist mir leider an dieser Stelle unmöglich, unsere mehrwöchentlichen 

 Streifereien in Hochsuanetien, diesem grandiosesten Hoch thale des Kaukasus, ein- 

 gehender zu schildern, ganz abgesehen davon, dass meine Feder doch kaum ver- 

 möchte, diese Herrlichkeit in so glänzenden Farben auszumalen, als sie es verdient. 

 Europa besitzt nichts, was es den wahrhaft grossartigen Scenerien an die Seite zu 

 stellen vermöchte, welche sich dem trunkenen Auge im Ausblick auf die gewaltigen 

 Berg- und Gletschermassen bieten, die hier die Grenze und Wasserscheide zwischen 

 Asien und Europa bilden! Hierzu kommt noch die Eigenart der Thallandschaft, 

 welche erfüllt ist von zahlreichen Dörfern, die von gewaltigen Burgthürmen starren 

 und von einem Volke bewohnt werden, welches trotz sittlicher Verkommenheit das 

 höchste Interesse verdient. Hochsuanetien ist kein Waldland, denn nur die 

 schroffsten Nordhänge sind noch mit Wäldern bedeckt, welche, unähnlich den Ur- 

 wäldern der tieferen Lagen, ganz den Eindruck massig bestandener, deutscher 

 Bergwälder machen. Auch die Baumarten und Gesträuche, welche sie zusammen- 

 setzen, sind echt deutsch oder erinnern doch, wie der allgemein verbreitete Acer 

 Trautvetteri, sehr an deutsche Baumarten. Wären nicht die Rhododendron, die 

 hochwachsenden Vaccinium arctostaphylos und vereinzelte Buxus und Laurocerasus, 

 so könnte man wirklich glauben, deutsche Bergwälder vor sich zu sehen. Die 

 Thalsohle, die vom wilden Ingur durchflössen ist, sowie alle minder steilen Hänge 

 sind längst von der dichten und fleissigen Bevölkerung in Wiesen und Ackerland 

 umgewandelt. Roggen und Gerste, Hafer und Hirse, Bohnen und Erbsen sind, 

 wie im deutschen Gebirge, die Früchte des Landes und die Rieselwiesen dieser 

 » Wilden« können sich dreist den unseren an die Seite stellen, trotzdem der Suane 

 eine Wasserwage noch nicht einmal dem Namen nach kennt. 



Die Baumgrenze bildet in Hochsuanetien fast überall die Birke und Aspe, 

 untermischt mit der Eberesche und dem schon wiederholt genannten Acer Traut- 

 vetteri, von welchem ich auf dem Wege von Kall nach Gibiani eine prächtige 



