G. Dieck: Ein dendrologischer Spaziergang nach dem Kaukasus und Pontus. 4-OI 



also zunächst die gute Fahrstrasse, um in bequemer Equipage nach dem grossen, 

 sauberen und freundlichen lazischen Dorfe Bortschcha am Tschoruk zu gelangen, 

 in dessen Ingenieurhause wir die gastlichste Aufnahme und bequeme Schlafgelegen- 

 heit fanden. Der Weg war reizvoll genug. Die Diabasberge und Felsen, welche 

 das enge Thal des Tschorukfiusses bilden, sind auf ihren Gipfeln und Nordhängen 

 zum Teil noch bewaldet und auch sonst mit verstreutem Buschwerk begrünt. 

 Hier und da plätschern Cascaden die Abhänge herunter, tausendfach gebrochen 

 durch die vielen Unebenheiten, welche das kristallinisch -prismatische Gefüge des 

 vulkanischen Gesteins ihnen entgegensetzt. An schattigeren Stellen wuchern Farn- 

 kräuter und zeigt sich die pontische Alpenrose, durch die Herbstregen erfrischt, 

 zum zweiten Male mit violetten und oft auch rötlichen Blumen bedeckt. Drunten 

 am Fluss drängen sich Silber- und Purpurweiden, Tamarisken und Myrikarien, 

 Brombeeren und der jetzt mit Früchten bedeckte Sanddorn (Hippophae). Von 

 Bortschcha gestaltete sich unsere Reise noch viel angenehmer und bequemer, denn 

 wir bedienten uns nun eines der grossen Flussboote, Cayucs genannt, und Hessen 

 uns von 5 lazisch-griechischen Bootsleuten gemächlich gegen die reissende Strömung 

 hinaufbugsieren. Es sind wunderbare Gestalten von geradezu altgriechischem 

 Typus, diese Bootsleute der Tschoruk und sicher reinblütigere Griechen als das 

 heutige Volk von Athen. Künstler, welche altgriechische Marinebilder darstellen 

 wollen, sollten nach der lazisch-pontischen Küste in das alte Gebiet des trape- 

 zuntischen Kaiserreichs gehen, um sich Modelle zu suchen! Sie fänden nirgends 

 bessere! Die notgedrungen langsame Fortbewegung giebt uns Zeit, die wechselnden 

 Uferscenerieen mit Müsse zu geniessen und die Vegetationsverhältnisse genau zu 

 studieren, welche viel Interessantes bieten. Die Zeiten sind natürlich längst vor- 

 über, wo dichter Buchsbaumwald diese steilen Hänge bedeckte, denn bei den 

 günstigen Transportverhältnissen, welche der Tschorukfluss gewährt, musste er 

 schon seit langen Jahrzehnten der Spekulation und Raubwirtschaft zum Opfer 

 fallen. Nur als Gestrüpp kommt diese hochedle Holzart hier noch vor und teilt 

 den Raum mit Buscheichen und Weissbuchen, Rhamnus und Dornenarten. Hier 

 und da leuchten die prächtig roten Zweige der Arbutus Andrachne herüber, die, 

 jetzt mit Früchten beladen, einen herrlichen Anblick gewähren. In den feuchteren 

 Schluchten stehen pyramidale Weisspappeln und schöne Pyramiden der Biota 

 orientalis, letztere oft in ziemlich starken Beständen und unzweifelhaft wild vor- 

 kommend. Um die vereinzelten, aber immer freundlichen und reinlichen lazischen 

 Dörfer sieht man auch viel Anpflanzungen von Obst und selbst Oliven und Pinus 

 Pinea, deren Schirmkronen der Landschaft ein fast süditalienisches Gepräge geben. 

 Erst mit Einbruch der Nacht erreichten wir die schauerlich-romantische Flussenge 

 von Artwin, in deren Stromschnellen wir des öfteren Gefahr liefen, mit dem Boote 

 umzuschlagen. Noch eine letzte Anstrengung unserer braven, von der mehr als 

 zehnstündigen schweren Bugsierarbeit erschöpften und völlig durchnässten Boots- 

 mannschaft, und wir landeten am Flusshafen der Stadt Artwin im Angesicht eines 

 gewaltigen, durch ein altes, malerisches Raubschloss gekrönten Felsenkolosses. 

 Da waren wir nun in Artwin, aber doch noch weit entfernt von unserem Reise- 

 ziele. Während der Nacht öffneten sich die Schleusen des Himmels und ergossen 

 Ströme von Regen über uns, während sie die Bergwälder, denen wir ja der Alpen- 

 rosen wegen zustreben mussten, in ein dichtes Schneegewand hüllten. Nach 24 

 Stunden verloren unsere bergmännischen Gefährten Lust und Mut, solchem Un- 

 wetter noch weiter zu trotzen und kehrten nach Batum zurück, wir aber, im kau- 

 kasischen Hochgebirge gestählt und gewöhnt, vor keinem Hindernis mehr zurück- 

 zuschrecken, brachen am zweiten Tage im strömenden Regen zu der Hochgebirgs- 



