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il y eut un temps où les Éléphants étaient en majorité. Il 

 est probable qu'à cette époque ils cultivaient l'architecture. On 

 a beaucoup discuté sur l'origine de certains monuments que 

 l'on croit élevés par des êtres plus forts que les hommes de 

 nos jours, et que l'on nomme des monuments cyclopéens : 

 ce sont peut-être les Éléphants qui les ont bâtis ! 



A propos de cette trompe merveilleuse où l'Eléphant réunit 

 les deux organes du tact et de l'odorat, Bufîon dit encore qu'il 

 a « le nez dans la main. » Il eut été plus juste de dire: la main 

 dans le nez. Georges Cuvier, qui songe beaucoup plus à 

 être exact et précis qu'à tailler les facettes de son style, et qui 

 n'en est pas moins un grand écrivain , autant qu'un grand natu- 

 raliste, décrit ainsi cet instrument : « Les narines se trouvent 

 dans le squelette vers le haut de la face ; mais elles se prolongent 

 dans l'animal vivant en une trompe cylindrique, composée de 

 plusieurs milliers de petits muscles , diversement entrelacés , 

 mobiles en tout sens, douée d'un sentiment exquis, et terminée 

 par un appendice en forme de doigt. Cette trompe donne à 

 l'Eléphant presque autant d'adresse que la perfection de la main 

 peut en donner au Singe. Il s'en sert pour saisir tout ce qu'il 

 veut porter à sa bouche et pour pomper sa boisson qu'il lance 

 ensuite dans son gosier en y recourbant cet admirable organe, et 

 il supplée ainsi à un long cou qui n'aurait pu porter cette grosse 

 tête et ses lourdes défenses. » 



Les yeux de l'Éléphant, très-petits relativement au volume de 

 sa tête, expriment l'intelligence, la pénétration, une sorte de 

 malice bienveillante, la sociabilité et la bonne humeur. C'est, en 

 somme, un animal très-sympathique, et qui compense par ses 



