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CHÈVRES NAINES, des BÉLIERS et des MOUTONS MÉRINOS, 

 des ARGALI et des MOUFLONS. 



Malgré leur différence apparente, ce sont tous là des animaux 

 du même genre. Nos Chèvres domestiques, dans leur nombreuses 

 variétés sont issues de YMgagre ou Chèvre sauvage, qui habite en 

 troupes dans les montagnes de la Perse. Réduites en domesticité 

 dès les temps les plus reculés, conduites dans toutes les parties 

 du monde, soumises à une foule d'influences diverses, de climat, 

 de sol, de nourriture, les chèvres varient à l'infini pour la taille, 

 pour la couleur, la longueur et la finesse du poil ; pour la 

 grandeur, la forme et même le nombre des cornes. Les Chèvres 

 d'Angora, en Cappadoce, ont le poil le plus doux, et le plus 

 soyeux. Celles du Thibet sont devenues célèbres par la laine d'une 

 admirable finesse qui croit entre leurs poils, et dont on fabrique 

 les châles de cachemire. 



L'Argali de Sibérie, (Ovis ammon) et le Mouflon sont les 

 ancêtres de nos moutons. 



L'Argali habite les montagnes de toute l'Asie et devient grand 

 comme un daim. Le Mouflon, qui paraît n'en différer que parce- 

 qu'il ne devient pas aussi grand, se trouve à l'état sauvage dans 

 les montagnes de la Sardaigne, de la Corse et de la Crète. On en 

 trouve une espèce en Afrique et une autre en Amérique. 



Les Moutons et les Chèvres, dit Cuvier, méritaient si peu de 

 former des genres à part, qu'ils produisent ensemble des métis 

 féconds. 



Passons vite, et pour cause, devant les Sangliers, et visitons, en 

 contournant la montagne, quelques petits Carnassiers qui habitent 

 des loges fort propres et très-bien distribuées. 



