— 119 — 



main dans les plis de sa robe fauve. On voudrait serrer cette 

 patte dodue, dont on n'aperçoit que le velours. Y aurait-il du 

 danger? A le voir, on ne le dirait pas. Il est possible, après 

 tout , que ce regard bénin soit celui d'un hypocrite. Dans le 

 doute, abstenons-nous. 



LE CARACAL (Felis Caracal). 



C'est le Lynœ des anciens, auquel on attribuait une vue 

 extraordinairement perçante. On disait qu'il pouvait voir au travers 

 des corps opaques ; que son urine avait la merveilleuse propriété 

 de devenir un corps solide, une pierre précieuse, appelée lapis 

 lyncurius. Inutile de dire que l'expérience n'a pas confirmé ces 

 prétendues observations. On a aussi donné au Caracal le nom de 

 Loiip-cervier , et c'est sous ce nom que sa peau est connue des 

 fourreurs. 



Le nom de loup ne lui convient en aucune façon, car le Loup 

 est un Chien et le Caracal un Chat. 



LES RENARDS (Canis Vulpes) 



peuvent être distingués des Loups et des Chiens par une queue 

 plus longue et plus touffue, un museau plus pointu. Il y a des 

 variétés nombreuses. Le Renard commun, roux, le bout de la 

 queue blanc, est répandu depuis la Suède jusqu'en Egypte. Le 

 Renard fauve , au poil jaune brillant , qui habite le nord des 

 deux continents ; le Renard charbonnier , qui a le bout de la 

 queue noir et se trouve dans les mêmes pays que les communs ; 



