PREFACE pe L'AUTEUR. 
de la Matiere dont les Corps phyfiques font compofés? Qui définira la petiteffe incroyable, & la multitu- 
de infinie des Infe&es répandus par-tout fur la furface de la Terre? 
C'eft par ces confiderations , que presque tous les Phyficiens fe font dévoués à ne cultiver qu'une feule 
partie de l'Hiftoire Naturelle. — Ainfi Ariflote, Elien, Pbile , & quelques autres d'entre les Anciens, 
ont tourné toutes leurs vués du côté de l'Hiftoire des Animaux ; en quoi ils ont été fuivis de be up de 
Modernes, qui ont gouté leur deflein, & fe font aquis pax leurs travaux en ce genre une immortelle ré- 
putation. Tels font Conrad Gefner, Ulyffe Aldrovandi, Guillaume Pifon, George Marggraaf , Charles de 
l'Eclufe, François Hernandes , Jean de Laet, Jean Eufebe Nieremberg, Fean Buftamantin, Fean Fobnffon, 
Samuel Bochart, Gautier Charleton, François Willoughby, Guillaume Rondelet, Thomas Moufet, Edouard Wot- 
ton , Martin Lifter, Fean Ray , le Chevalier Hans Sloane, Fean Swammerdam , Fean Goedart , & divers autres. 
Comme l'Ecriture fainte fait aufhi mention de plufieurs Animaux , desquels les Hiéroglyphes font 
empruntés, Wolfgang Framzius, autrefois Docteur & Profc{leur en Théologie dans l'Académie de Witren- 
berg, en a donné une Hiftoire en Latin, que feu Jean Cyprianus Docteur. & Profeffeur en Théologie à 
Leipzig, a publiée dans la méme ville en 1712,en 4 Tomes in 4°, avec une Continuation & des Expli- 
cations de fa main. Enfuite M. Fean Faques Scheuchzer Profelleur en Medecine & en Mathématique a traité 
le méme fujet d'une maniere pleine d'érudition; de forte que les foins de ces Auteurs nous ont ouvert 
maintenant un chemin plus court & plus commode qu'on n'avoit auparavant, pour parvenir à la con- 
noiffance de Ia nature des Animaux, qui font, par leurs proprietés particulieres, des Emblémes des chofes 
Morales & Divines. 
Cela eft encore vrai par raport aux Végétaux, aux Herbes, & aux differentes Plantes que la Ter- 
re, rendué fertile par l'influence des Astres, produit toujours en abondance. Ayant deffein de donner 
un leger échantillon de cette matiere, nous le ferons en deux Chapitres, dans lesquels cependant nous 
ne parlerons point des fubdivifions des Plantes en Genres & en Especes, ni de l'Anatomie des Fleurs, des - 
Fruits &c. , fuppofant que tout le monde connoit affez les belles découvertes dont notre fiecle a enrichi 
merveilleufement la Botanique. 
Notre premier Chapitre renfermera les Plantes de la Terre qui fervent de nourritureaux Hommes & aux 
Animaux ; le fecond contiendra tout ce qu'on employe comme des Remedes pour guérir les maladies aux- 
quelles nous fommes expolés. J'avoue qu'il ne feroit pas mal à propos de ranger ce deuxieme article fous 
le preraier Chapitre, puisqu'il n'eft point de fi petite Plante bonne à manger qui n'ait la vertu de fortifier 
le corps, de le garantir des maladies, & fi-non de rétablir la fanté, du moins de porter du foulagement 
dans les maux. Cependant nous fuivrons la divifion communément requé. 
Perfonne n'ignore que dans tous les lieux d'un bon terroir, il nait des Végétaux pour l'ufage des Hom- 
mes & des Bétes; & quoique les Climats chauds foient les plus fertiles, il n'y a pourtant en général 
aucun Pais qui ne produife des Plantes qui lui font particuliers , & qu'on ne trouve pas par- 
tout, mais feulement en certains endroits, fuivant la qualité du fol, & la difference du climat, En 
effet, les Plantes varient entre elles extrémement par leur figure, leurs proprietés, leurs ufages &c. On 
les diftingue par Clafles, par Genres, & par Especes, fi exaétement, qu'aujourd'hui toutes les Plantes qui 
nous font connues fe raportent à des Syltémes complets. Au refte, il ne faut pas douter que le nombre 
des Plantes que nous ne connoiffons pas, ne l'emporte fur le nombre de celles que nous connoiffons, du 
moins quant à leurs vertus. On voit à la vérité des Plantes qui portent de certaines marques, ou caracte- 
res, par lesquels il femble qu'on peut deviner quelque chofe de leurs qualités : mais la juna toute 
foriffante , toute riche qu'on l'ait rendue dans notre fiecle, n'eft point encore parvenue à ce haut degré 
de pouvoir déterminer la-deffus rien de certain. — C'eft néanmoins une chofe remarquable, qu'on rencon- 
tre des Herbes & des Fleurs, dont les unes imitent la figure de la tête, les autres des yeux, des dents; 
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celles-ci de la langue, celles-là des mains, des pieds, du cœur, du foye, des poumons , de la veffie, des 
reins, des ess &c. 
Cependant les vertus intrinfeques des Simples, font de beaucoup fuperieures à celles que dénote leur fi- 
gure externe. Si nous en avions une parfate connoiffance, nous découvririons davantage, combien en 
nous promenant dans les vertes prairies, & même dans les chemins battus, nous foulons aux pieds de 
Baumes odoriferans, d'Huiles, & de Sels contenus dans ces Simples, & qu'on en pourroit extraire; de 
forte que nous voyons naitre fous nos pas tout ce qui eft propre à maintenir la fanté & à repouffer les 
maladies. -Les Herbes méme qui viennent fans étre cultivées , ne font point dénuées de vertus Medici- 
nales; auffi conferve-t-on foigneufement leurs racines dans les boutiques d'Apothicaires. 
Je paffe fous filence les Plantes Exotiques & les Aromates; certes il y en a une grande quantité dont la 
Chymie tire des Effences, des Esprits, &c. — L'Etre fuprème n'a pas feulement donné à chaque Simple, 
ar une admirable diverfité , une forme particuliere, des couleurs charmantes & toujours variées; mais 
de plus il leur a donné des faveurs, des odeurs, & des qualités differentes, propres à recréer les fens, & 
à réjouir le cœur. Chaque Plante a {on utilité, fon nom, & fes vertus particulieres. Les feuilles n'ont 
point les mêmes vertus des fleurs, ni celles-ci les vertus du fruit, des femences, & des racines. Les é- 
corces, & les coques des noyaux ont aufli leur ufage, fouvenc plus grand que celui des noyaux mêmes. 
Je pourrois démontrer ce que j'avance par des exemples palpables, fi plufieurs Auteurs ne l'avoient fait 
avant moi, & fi l'experience journaliere ne fuffifoit pour nous en convaincre pleinement. 
Les bois même qu'on employe dans la Medecine , annoncent la puiffance & les perfections des Esprits 
balfamiques , des Huiles qui ont de pareilles propriétés, & des Sels. Le Medecin & le Chirurgien doivent 
confacrer la fleur de leur âge à bien connoitre toutes ces chofes, pour favoir enfuire choifir dans le vafte 
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