IL 



Die Selbstregulation der Lebewesen. 



Ist nun diese spezielle funktionelle Definition der Lebewesen 

 mit den hier hinzugefügten allgemeinen Charakteren der „Selbsttätigkeit": 

 speziell der qualitativen Selbstbestimmung, der Selbsterhaltung und der 

 Selbstnützlichkeit vollständig? Sind damit wenigstens alle unserer Kenntnis- 

 nahme zugänglichen allgemeinen, also wesentlichen, elementaren physischen 

 Eigenschaften der Lebewesen erfafst? Von den seitens der Vitalisten hinter 

 allem physischen Lebensgeschehen als determinierendes und treibendes 

 Agens angenommenen psychischen Faktoren sehen wir einstweilen ab. 

 Wohl könnte es so scheinen, dafs wir endlich eine vollständige physische 

 Definition des „Lebens" erreicht haben. Jedenfalls unterscheidet sich ein 

 Gebilde, welches alle diese Eigenschaften und Vermögen hat, in hohem 

 Mafse von den unbelebten Naturkörpern. 



Ich hatte aber schon als Student das Gefühl, dafs doch noch etwas 

 sehr Wesentliches, Eigenartiges unserer Erkenntnis der Lebewesen 

 fehlte; und ich habe jahrelang vergeblich gesucht, dies Fehlende zu erkennen, 

 es mir zum Bewufstsein zu bringen. 



Endlich, bei dem Nachdenken über die grofse Dauerfähigkeit der 

 Lebewesen, sowohl über die Dauer der Gesamtheit der Lebewesen wie über 

 die Jahrtausende lange Konstanz vieler Spezies trotz der Veränderung 

 äufserer Umstände, erhellte sich plötzlich das Dunkel und ich erkannte auf 

 einmal: das bisher fehlende Charakteristikum der Lebewesen ist die Selbst- 

 regulation in der Ausübung ihrer Leistungen. 



