Die Selbstregulation. 17 



den Endstadien des Prozesses zu liefern vermag, und dafs diese im Über- 

 schufs gelieferten Kräfte die Assimilation zu veranlassen vermögen. 



Das einfachste und daher verständlichste Beispiel von Assimilation 

 bietet wiederum die Flamme dar. Sie zeigt uns oft durch Umsichgreifen 

 in furchtbarer Weise ihre Eigenschaft, mehr zu assimilieren, als sie verzehrt. 

 Trotzdem hat sie keine ewige Dauerfähigkeit auf der Erde. Dies liegt aber 

 nicht an ihr, ihre eigene Dauerfähigkeit durch Selbstproduktion des zur 

 Erhaltung Nötigen ist im Gegenteil sehr grofs und widersteht bekanntlich 

 oft der Einwirkung der besten Dampffeuerspritze. Die Ursache ihres 

 Zugrundegehens ist zumeist die Aufzehrung ihres Materials; und die sicht- 

 bare Verbrennung würde in der Natur wohl ebenso wie das Organische 

 ewige Dauer haben, wenn sie nicht rascher verliefe, als die anderen Natur- 

 prozesse wieder Material zu schaffen vermögen. Im Reiche des Organischen 

 dagegen bestehen zwei Arten von entgegengesetzten Prozessen: mit Oxydation 

 und mit Reduktion verbundene Lebensprozesse, welche unter Selbstelimination 

 des Ungeeigneten sich in ein ewige Dauer ermöglichenden Gleichgewicht 

 gesestzt haben. 



Es kann fernerhin vorkommen, dafs Prozesse auftreten, welche zwar 

 mehr assimilieren, als sie verbrauchen, welche aber trotzdem nicht alles, 

 was sie verbrauchen, zur Assimilation verwenden, sondern bei denen noch 

 Energie übrig bleibt, wo also der Prozefs noch etwas anderes „leistet", wie 

 wir uns auszudrücken gewohnt sind, indem wir die Assimilation blofs als 

 Vorbedingung des letzteren Geschehens, der „Leistung", würdigen. So 

 leistet die Flamme aufser der Überkompensation in der Assimilation, 

 abgesehen von der Abgabe von Wärme an die Umgebung, noch die 

 Produktion von Licht. Diese Leistung trägt aber zu ihrer Erhaltung 

 nichts bei, „nützt" ihr nichts; sondern sie ist vielmehr für die Assimilation 

 und somit für die Dauerfähigkeit ein Verlust, eine Verschwendung. Solche 

 Prozesse müssen daher ceteris paribus jenen nachstehen, welche einen 

 gröfseren Anteil ihrer Energie oder gar alle diese zur Vergröfserung ihrer 

 Dauerfähigkeit verwenden. 



Dieses letztere braucht nun aber nicht blofs in der Weise zu 

 geschehen, dafs alles direkt auf Assimilation verwendet wird, sondern es 

 kann auch auf dem Wege anderer Leistungen geschehen, welche gleich- 



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