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Das ..Wirken der Naturgesetze- ist eine ebenso falsche Redensart 

 wie der »Satz: ..Die Ausnahme bestätigt die Regel" statt: die Ausnahme 

 bringt uns die Regel oft erst zum Bewußtsein, Die von Menschen für 

 ihresgleichen gemachten Gesetze wirken dagegen in den Menschen, sofern 

 sie ihnen bekannt sind und lenken ihr Tun; auf die Tiere und Pflanzen 

 wirken sie aber nicht. 



Obgleich also die „Naturgesetze" nicht selber wirken, so geschieht 

 doch alles Naturgeschehen an sich durchaus „gesetzmäßig", ja eventuell 

 sogar entsprechend den von uns formulierten Gesetzen, sofern diese richtig 

 formuliert sind. Dies „gesetzmäfsige" Wirken der Faktoren geschieht aber 

 nicht der Gesetze wegen, sondern als Folge der „beständigen" Eigenschaften 

 der Dinge und der Kausalität. Infolge dieser verläuft das Geschehen so, 

 „als ob" es durch Gesetze geleitet würde, aber es verläuft ausnahmslos 

 in dieser Weise, also viel strenger als die Menschen ihren Gesetzen 

 gehorchen. Deshalb habe ich, um die Aufgabe der Entwicklungs- 

 mechanik möglichst voraüssetzungslos zu fassen und sie von wechselnden 

 Auffassungen möglichst unabhängig zu machen, sie seinerzeit allein auf 

 die „Kausalität", also auf die „Beständigkeit des Wirkens" basiert, indem 

 ich als Aufgabe derselben die Erforschung der (nach Qualität und 

 Quantität) beständigen ursächlichen Wirkungsweisen der or- 

 ganischen Entwicklung, sowie der Faktorenkombinationen 

 dieser Wirkungsweisen bezeichnete. Eine noch hypothesen- 

 freiere Definition scheint mir nicht möglich; 1 ) gleichwohl ist auch 

 diese angefochten und mifsdeutet wurden. 



') Unter Entwicklungs- „Mechanik" ist also nicht allein die „Mechanik" des 

 Physikers, soweit sie etwa an der Entwicklung der Lebewesen beteiligt ist, zu verstehen, 

 sondern nach Kant das „der Kausalität unterstehende Geschehen" aller Arten (chemischer-, 

 thermischer-, elektrischer Art usw.), soweit sie an der phylogenetischen und ontogenetischen Ent- 

 wicklung beteiligt sind (siehe ferner S. 52). Ich hoffe, dafs allmählich die fortwährenden 

 Verwechslungen mit der Mechanik des Physikers, welcher nur ein kleiner Teil des organischen 

 Gestaltungsgeschehens zugehört, wegbleiben. 



Unter Entwicklung ist die Produktion, also Vermehrung, von (wahrnehmbarer oder 

 nicht wahrnehmbarer) Mannigfaltigkeit (Neoepigenesis) sowie die Umbildung von Mannig- 

 faltigkeit (Neoevolution) zu verstehen. (Siehe Beitrag I zur Entwicklungsmechanik, München 

 1885 und in Ges. Abh. II S. 3 ff.; noch ausgeführter ist dies in der Schrift: Über die bei der 

 Vererbung von Variationen anzunehmenden Vorgänge usw. [Leipzig 1913 S. 32 ff] dargelegt; 



