Die Selbstregulation. 91 



Das sogenannte biogenetische Grundgesetz ist kein „Gesetz 

 des Wirkens' - von Faktoren, sondern nur eine „Regel der Aufspeicherung 

 dauerfähiger Variationen". Die tatsächliche Gültigkeit dieser Regel wird 

 aber durch diese Änderung ihrer Ursachen nicht angefochten oder ein- 

 geschränkt. 



Am Anfang meiner Tätigkeit (1878 — 1884) habe ich mich bestrebt, 

 die voraussichtlich am leichtesten dem „analytischen" Experimente zugänglichen 

 kausal -morphologischen Probleme der individullen Entwicklung herauszu- 

 finden, um mit solchen die exakten kausalen Untersuchungen zu beginnen. 

 Die Fragen nach dem „Sitz" der „determinierenden" und der „realisierenden" 

 Faktoren eines bestimmten Gestaltungsgeschehens, im Speziellen nach den 

 Ursachen der „Zeit", der „Richtung" und der „Gröfse" jedes Gestaltungs- 

 geschehens erschienen mir am geeignetsten; und viele Forscher haben sich 

 dieser Auffassung angeschlossen. Manchen anderen dagegen ist solche zwar 

 sicher aber doch nur langsam weiterführende Methode viel zu langsam; sie 

 wollen gleich an schwierigste und letzte Probleme mit der kausalen Analyse 

 herantreten. Und da ihnen dies natürlich nicht gelingt, so rufen sie gleich 

 das äufserste Mittel, eine „gestaltende Seele", die alles kann, zu Hilfe und 

 verfallen so dem Vitalismus, wohl ohne zu erkennen, dafs sie damit den 

 Boden der exakten Forschung, welche allein die Aufgabe des Naturforschers 

 ist, verlassen haben. 



Die vitalistische Auffassung vieler ihrer Vertreter beruht dementsprechend 

 nur auf vorzeitiger Inangriffnahme noch nicht exakt lösbarer Probleme; und 

 diese Auffassung verführt die Forscher dann leicht sowohl zu vorzeitigem 

 Verzicht auf exakte Lösung überhaupt wie zur Verkennung des viel höheren 

 Wertes dieser Art von Lösung. 



In der Naturwissenschaft aber ist jede rein physische Ableitung einer, 

 sei es auch nur teilweise metaphysischen, vitalistischen Erklärung vorzuziehen. 

 Daher verdient unsere nur erst prinzipielle mechanistische Lösung der „rein 

 gestaltenden" Selbstregulationen der Lebewesen, also der schwierigsten 

 organischen Gestaltungsprobleme bereits den Vorzug vor allen vitalistischen 

 Lösungsversuchen und angeblichen Lösungen. 



