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in tieferen Schichten, in Hochsee-, wie in Seichtwassergebieten und zu ver- 

 schiedenen Jahreszeiten — zu ermitteln, um auch die Art der Ergänzung 

 kennen zu lernen. Daneben war durch chemische Analyse von solchen 

 Diatomeen, Peridineen und Schizophyceen, die zeitweilig in grol'sen Mengen 

 auftreten, nicht blofs die Zusammensetzung dieser Organismen aus organischer 

 Trockensubstanz und Asche, sondern auch ihr Gehalt an C, N, P und 

 eventuell Si 2 festzustellen. Auf diese AVeise konnten zuverlässige Unter- 

 lagen für den Grad der Inanspruchnahme der einzelnen im "Wasser nur 

 spurenweise gelösten Nährstoffe durch die verschiedenen Gruppen von Algen 

 des freien Wassers erhalten werden. Die dabei gewonnenen Ergebnisse 

 waren durch Kultur versuche der betreffenden Algen in verschieden zu- 

 sammengesetzten Nährlösungen und bei verschiedener Temperatur zu prüfen. 



Zweitens war es nötig, für die einzelnen Nährstoffe, die eventuell 

 im Minimum vertreten sein können, möglichst den ganzen Kreislauf im 

 Meere kennen zu lernen. Dabei mufste von dem Bestände des Meeres 

 an Stickstoffverbindungen z. B. klar gesondert werden einerseits die Zufuhr 

 von den Flüssen des Festlandes, sowie von der Atmosphäre aus, und anderer- 

 seits der eventuelle Verlust. 



Ich stellte 1899 (3) die Hypothese auf, dafs die Ursache für die 

 relative Armut der warmen Meere vermutlich in dem besseren Gedeihen 

 von gewissen Bakterien zu suchen sei und in dem Einflufs, den diese 

 Bakterien auf den Gehalt des Wassers an Stickstoffverbindungen 

 ausüben. Wegen der unaufhörlichen Zufuhr von gelösten Stickstoff- 

 verbindungen durch die atmosphärischen Niederschläge und durch die Flüsse 

 müfste, wie ich näher darlegte, der Ozean im Laufe der Jahrtausende längst 

 verjaucht sein, wenn nicht durch de nitrifi zier ende Bakterien eine 

 Selbstreinigung des Wassers infolge Reduktion der Nitrite und Nitrate unter 

 Bildung von elementarem Stickstoff stattfände. Wenn nun diese denitri- 

 fizierenden Bakterien mit Zunahme der Temperatur besser gedeihen und 

 eine stärkere zerstörende Wirkung entfalten, so wird einer der wichtigsten 

 Pflanzennährstoffe, der für die Bildung von Eiweifs unentbehrlich ist, vor- 

 zugsweise in den warmen Meeresteilen zerstört werden. 



Aus dieser Arbeitshypothese ergab sich als nächste Aufgabe, denitri- 

 fizierende und möglichst auch nitrifizierende Bakterien im Meer aufzufinden 



