Über den Nitratgehalt des Ozean wassers und seine biologische Bedeutung. 41 



nur stellenweise der Fall. Im allgemeinen sind Tropen und Subtropen 

 nebst den von ihnen ausgehenden Strömungen (z. B. Golfstrom) arm an 

 Nitrat und zugleich arm an Plankton. Die Tatsache, dafs ein gewisser 

 Parallelismus von Nitratgehalt und Planktongehalt im offenen Ozean vor- 

 liegt, stützt meine Annahme, die Menge der Stickstoffverbindungen könne 

 von ausschlaggebender Bedeutung für die Produktion im Meere sein. Die 

 weitere Tatsache, dafs trotz Nitratzufuhr von oben wie von unten — und 

 trotz des reichlichen Vorrats in geringen Tiefen, der infolge der Diffusion 

 nach und nach in die oberen Schichten gelangt, — doch der Nitratgehalt 

 in den oberen Wasserschichten der Tropen recht gering ist, spricht zugunsten 

 meiner Annahme, dies sei auf Begünstigung des Gedeihens denitrifizierender 

 Bakterien durch die Wärme des Tropenwassers zurückzuführen. 



Wie aus den Tabellen (S. 33 — 35) hervorgeht, liegt die bemerkens- 

 werte Tatsache vor, dafs im offenen Ozean (zwischen 50° s. und 35° n. Br.) in 

 einer bestimmten intermediären Schicht von etwa 800 m Tiefe 

 der Nitrit- und Nitratgehalt am höchsten ist. Diese Tatsache hat 

 schon Gebbing, dem nur ein ungewöhnlich hoher Wert (620 mg in 825 m 

 Tiefe) vorlag, hervorgehoben ; sie geht aber klarer aus dem reichen Material 

 des „Planet" hervor. Diese eigenartige Erscheinung wird erst erklärt werden 

 können, wenn wir wissen, wie, wo und unter welchen Umständen Nitrate 

 und Nitrite im Meere gebildet werden. Vorläufig ist das für den 

 offenen Ozean noch unbekannt. Bei Untersuchungen, die Baur mit mir 

 zusammen in Kiel ausgeführt hat, konnten in Bodenproben der Kieler Bucht 

 bei geeigneter Kultur nitrifizierende Bakterien nachgewiesen werden. 

 Ich nahm auch für den Ozean das Vorhandensein von Nitrobakterien an (4, 

 S. 64). Nathansohn, dem es nicht gelungen war, im Golf von Neapel 

 nitrifizierende Bakterien nachzuweisen, hat dann das Vorkommen von Nitro- 

 bakterien im Mittelmeer und im offenen Ozean bestritten. Seitdem ist aber 

 durch Thomsen (28) in Kiel der Nachweis erbracht worden, dafs auch in 

 frischen Bodenproben de« Golfes von Neapel nitrifizierende Bakterien vor- 

 kommen. Für den offenen Ozean sind sie noch aufzufinden. 



Das bis jetzt vorliegende Tatsachenmaterial über die Verteilung von 

 Nitrat, Ammoniak und Albuminoid- Ammoniak spricht für meine Annahme, 

 dafs nicht durch anorganische Prozesse, sondern, wie auch im Süfswasser, 



Xova Acta C. Kr. 4. 6 



