Kleinere Mitteilungen. 



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Anzucht der Melocactus aus Samen. 



Bekanntlich halten sich die sonst so 

 schönen und hochinteressanten Melo- 

 cactus West - Indiens in importierten 

 Exemplaren nur sehr kurze Zeit und ver- 

 schwinden immer wieder aus den Samm- 

 lungen. Sie wachsen eben sehr schwer 

 wieder an, wie der Gärtner wohl sagt, 

 d. h. sie finden sich unter den stark 

 veränderten Verhältnissen nicht mehr 

 zurecht und verkümmern oder gehen 

 schnell den Weg allen Erdenlebens. Man 

 sieht die prächtigen Pflanzen deshalb viel 

 zu selten, und eigentlich; kann doch keine 

 Cacteensammlung auf Vollständigkeit An- 

 spruch erheben, der sie fehlen. Zudem 

 ist ihre Zahl bedeutend gewachsen und 

 immer neuere und teilweise schönere 

 sind in ihrer Heimat gefunden worden. 

 Sie drängen sich dem Sammler also 

 förmlich auf, er muss notgedrungen Um- 

 schau halten, wie er dem oben erwähnten 

 Übelstande begegnen könnte, und wenig- 

 stens einige der zahlreichen Species in 

 seinen Sammlungen erhalten und zur 

 Vollkommenheit bringen könnte. Ich 

 verdanke Herrn Prof. Suringar in Ley- 

 den die erste Anregung, diese Melo- 

 cactus hier in einem verhältnismässig 

 günstigen Klima einmal aus Samen zu 

 erziehen und zu versuchen, ob es mög- 

 lich sei, sie im Freien oder doch unter 

 leichter Decke zur Vollkommenheit zu 

 bringen. Und da mir das so vortreff- 

 lich gelungen ist, d. h. soweit es ein 

 Jahr bringen kann, so möchte ich hier 

 meine Erfahrung gleich mitteilen, damit 

 man auch anderswo Versuche anstellen 

 möge. 



Bekanntlich wachsen diese Melonen- 

 cactus in den heissen Küstenniederungen 

 West-Indiens, aber auch in Mexiko, Bra- 

 silien und selbst Venezuela kommen sie 

 vor. Sie steigen bis an das Meeresgestade 

 hinab und wachsen ganz gut im Dünen- 

 sande, sind also den vielen Pflanzen so 

 schädlichen Meereswinden und der 

 salzigen Luft niemals verfallen, ja es ist 

 sicher, dass diese zu ihrem fröhlichen 

 Gedeihen beitragen. Hohe Wärmegrade, 



selbst zur Regenzeit, sind ihnen mehr 

 als allen andern Cactusarten nötig; wie 

 es mir aber scheint, nehmen sie auch 

 mit niedrigerer Temperatur vorlieb. Die 

 Früchte der meisten Arten sind sehr 

 klein, oft nicht grösser als die der Mam- 

 millarien, sie enthalten aber eine ganze 

 Anzahl kleiner schwarzer Samenkörner. 

 Diese, die zu ihrem Keimprozesse eine 

 grosse Menge Feuchtigkeit gebrauchen, 

 können also nur zur Regenzeit keimen, 

 und es bleibt wunderbar, wie diese 

 kleinen Lebewesen keimend im Meeres- 

 sande, bei den oft stundenlang mit tro- 

 pischer Gewalt eines Gewitterregens, 

 sagen wir eines Wolkenbruches nieder- 

 gehenden Wassermengen, zu wurzeln 

 vermögen und sich festhalten können an 

 einer bestimmten oder zufälligen Erd- 

 scholle. Zur Aufnahme meiner Saat- 

 näpfe wurde ein gewöhnlicher Bretter- 

 kasten bestimmt, in einem Garten, 20 m 

 vom Meere entfernt und mit einfachen 

 Fenstern bedeckt. Die Erdmischung 

 war feingeschlagener vulkanischer Tuff 

 in Lehmfarbe, Rasenerde, Lauberde und 

 Seesand zu gleichen Teilen. 



Als Drainage verwendeten wir grobe 

 Tuffstücke und wählten kleine tiefe 

 Töpfe. Die feinen Samen wurden oben 

 auf die festgedrückte Erde gelegt und 

 gleicbmässig verteilt, dann aber mit recht 

 sauberem Seesand so zugedeckt, dass 

 man kein Korn mehr erblicken konnte, 

 und wenn später durch die Brause ein 

 schwarzes Körnchen bloss gewaschen war, 

 wurde es sofort mit Seesand wieder zu- 

 gedeckt. Die Fenster waren stets ge- 

 schlossen, fast hermetisch, und nur mor- 

 gens von 7 bis 8 Uhr wurden sie ent- 

 fernt, um die Luft gründlich zu wechseln. 

 Vor dem jedesmaligen Zudecken wurden 

 die Näpfe mit feinster Brause und lauem 

 Wasser stark überbraust, gleichviel ob 

 sie noch feucht waren oder nicht. Die 

 Ränder des Kastens, der Boden und die 

 Seitenwände wurden sehr stark mit er- 

 wärmtem Wasser getränkt. So wieder 

 geschlossen und die heisse Junisonne 

 durch die schattenlosen Fenster wirken 



