Gust. Eismann: Orchideen, Orchideenversandt und Orchideenschwindel. 343 



Orchideen, Orchideenversandt und Orchideenschwindel. 



Von Garteninspektor Gust. Eismann in Moskau. 



In der Jetztzeit gehören die Orchideen entschieden zu den gesuchtesten Mode- 

 pflanzen und dies wohl mit vollstem Recht. Giebt es doch keine Pflanzenfamilie, 

 die so viele Mannigfaltigkeit, so viele Schönheit und oft Merkwürdigkeit in sich 

 vereinigte als die Familie der Orchideen. Die Orchideen sind fast über die ganze 

 Erde verteilt. Überall gleich merkwürdig und interessant, treten sie doch erst in 

 den warmen und wärmeren Erdstrichen in ihrer ganzen Pracht auf. In den kühlen 

 Erdstrichen kennen wir nur in der Erde wurzelnde, sogenannte terrestische Orchideen, 

 deren Blüten, immerhin recht interessant, oft sogar phantastisch gestaltet, doch nur 

 selten eine solche Grösse erreichen, dass sie von dem nicht in die Botanik 

 eingeweihten Wanderer bemerkt und beachtet werden. In den Tropenländern 

 giebt es auch Erde bewohnende Orchideen, aber sie treten weit zurück gegen jene 

 Fülle ihrer Geschwister, die sich von der Erde entfernt hat, um, auf Bäumen 

 sitzend, mit ihren Wurzeln frei in die Atmosphäre hineinreichend, ein luftiges 

 Dasein zu führen. Diese Abteilung der Orchideen, die wir als Epiphyten zu 

 bezeichnen pflegen, ist es nun hauptsächlich, der man in den letzten Jahrzehnten 

 eine ungewöhnliche Aufmerksamkeit entgegengebracht hat. Unerschrockene Rei- 

 sende, meist junge Gärtner, haben sich hineingewagt in die unbekanntesten, oft 

 noch nie von einem Weissen betretenen Wildnisse, um nach Orchideen auszuschauen. 

 Oft mussten diese Männer mit den grössten Entbehrungen ringen, um nach vielen 

 Mühen unverrichteter Sache zurückzukehren; bisweilen aber wurde solch mutiges 

 Vordringen in der That überreichlich belohnt, denn ein Fund der herrlichsten 

 Orchideen, und wohl noch dazu in grosser Menge, entschädigte für alle Überstande nen 

 Mühsale. In welcher Menge oft Orchideen zusammenwachsen, davon konnte ich 

 mich selbst überzeugen. Einst kehrte ich, auf meinen Reisen im tropischen Afrika 

 begriffen, im Innern der Negerrepublik Liberia auf einer alten Plantage ein. Der 

 Augenschein überzeugte mich, dass seit Jahren keine Arbeit mehr an den Kaffe e- 

 bäumen verrichtet worden war. Alle durchaus verkommenen Kaffeebäume waren 

 von Orchideen gleichsam überzogen. Interessant sah es aus, wenn man auf dem- 

 selben Stamm ganze Generationen von Orchideen versammelt traf. Auf demselben 

 Stamm soeben dem Samen entschlüpfte Keime, dazu die Pflanzen in allen Ent- 

 wicklungsstadien bis zu blühenden Exemplaren und zu solchen, die fast reife oder 

 schon ausgefallene Kapseln trugen. Wenige Tage würden hingereicht haben, viele 

 Tausende von Orchideen zu sammeln. Leider reiste ich damals nicht um Pflanzen 

 zu sammeln, meine Reisen galten anderen Zwecken. Ich nahm dennoch eine 

 Menge von Orchideen mit mir, die ich glücklich bis an den Kongo brachte. Dort 

 angekommen, fuhr ich für einige Zeit stromauf und als ich nach Banana zurück- 

 kehrte, da hatten der Sache unkundige Neger meine herrlichen Kollektionen den 

 Wellen des Kongo übergeben. Ob sich von diesen Pflanzen wohl einige gerettet, 

 und in der von ihrer Heimar so entfernten Gegend eine zweite Heimat gefunden 

 haben: Wer vermag diese Frage zu bejahen? 



Mit diesen herrlichen Kindern Floras wird seit Jahren ein grossartiger Handel 

 betrieben, der auch dazu beigetragen hat, dass die im Anfang fast unerschwinglichen 

 Preise gefallen sind, so dass es nicht mehr der Gelder eines Krösus bedarf, um 

 eine Orchideensammlung sein eigen zu nennen. 



Ich bezog in den letzten Jahren Orchideen in solcher Menge, wie dies wohl 

 selten einmal einem Gärtner vorkommen mag. Bei diesen Bezügen sammelte ich 

 Erfahrungen, machte ich Beobachtungen, die, wie ich glaube, wohl weiterer Ver- 

 breitung würdig sind. 



