A. Bode : Das Einsammeln der Orchideen im Vaterlande. 599 



Doch weiter, bereits ist das erste Signal zur Abfahrt gegeben und Pünktlich- 

 keit ist eine Tugend, die auch an Bord eines Schiffes zu üben ist. Langsam 

 windet sich der Nepaul durch die zahlreichen Passagier- und Kohlendampfer hin- 

 durch, nach jener wichtigen, meerverbindenden Wasserstrasse, dem Suez-Kanal. 



Aus nicht erklärlichen Gründen übernachteten wir an einer der ersten Stationen, 

 die in gewissen Abständen längs des Kanals errichtet sind. Vor uns breitet sich 

 eine unübersehbare Wasserfläche, der See Mensaleh aus, durch welchen der Kanal 

 anfangs führt; derselbe ist mit zahllosen Wasservögeln belebt. Grosse Scharen 

 Flamingos, Reiher, Möven, Pelikane u. a. erhoben sich wie rote und weisse 

 Wolken oder stolzierten in dem seichten Wasser nahrungsuchend umher. 



Ein herrliches Schauspiel bot sich unseren Blicken noch beim Sonnenuntergänge; 

 durch die Brechung der Lichtstrahlen in der heissen Luft, sowie durch den 

 Reflex der weiten Wasserfläche entstand ein Farbenspiel, wie es sich auch die 

 kühnste Phantasie nicht zu zaubern vermag, und schuf uns einen herrlichen Ab- 

 schluss des ersten Tages im Orient. 



Früh am nächsten Morgen ging es weiter; nachdem der See durchschnitten 

 ist, verengt sich der Kanal auf seine eigene Breite von etwa 50—60 ;//. Zu beiden 

 Seiten dehnt sich nun eine unendlich erscheinende Sandwüste aus, die nur von 

 kleinen und grösseren Hügeln des Flugsandes unterbrochen ist. Von Pflanzen- 

 wuchs ist nicht viel wahrnehmbar, nur an einigen Stellen des Ufers wachsen 

 Schilf und Tamarindenbüsche. Eine Unterbrechung in dem ewigen Einerlei bilden 

 die schon erwähnten Stationen, deren Bewohner sich gewiss mit grosser Mühe 

 einen von einem hohen Zaun umgebenen Garten angelegt haben, in denen 

 einige Dattelpalmen, Oleander, Hibiscus, Musa, Mais, Kürbis- und Melonenarten 

 gezogen werden. 



Einer Oase in der Wüste gleicht Ismailia, das an einem der beiden Seen liegt, 

 welche der Kanal ebenfalls durchschneidet. Das Schiff hält nur ganz kurze Zeit; 

 vom Deck aus sind schöne grosse Gärten, die die Häuser parkartig umgeben, 

 zu erkennen; leider sind aber die verschiedenen Baumarten, ausser hohen Pinien, 

 nicht zu unterscheiden. 



Nach etwa 20 Stunden ist der Kanal durchfahren und gelangen wir nun in 

 den Hafen von Suez. Ein arabisches Segelboot bringt uns nach der weit ent- 

 fernten Landungsstelle, von welcher eine kurze Eisenbahnstrecke nach der Stadt 

 führt. Auch kann man auf Eselsrücken dorthin befördert werden, was jedoch noch 

 weniger angenehm ist, als erstere zu benutzen. 



Die Stadt Suez, deren weissgetünchte Häuser mit flachen Dächern in einer 

 wahren Sandwüste erbaut sind, ist noch weniger einladend als Port-Said. In dem 

 fusshohen Sande der engen Strassen, in welchen selten ein Europäer zu sehen 

 und die meist nur von der armen arabischen Bevölkerung belebt sind, schreitet 

 man nur mühsam vorwärts. Nur in einigen Gärten der grösseren Gasthäuser findet 

 man etwas Schutz gegen die heissen Sonnenstrahlen im Schatten bereits genannter 

 Bäume, weit angenehmer ist es aber in den luftigen, hallenartig erbauten Sälen. 



Nur um möglichst alles Interessante kennen zu lernen, unterzieht man sich 

 der Mühe des Umherwanderns, doch ist man froh, wieder unter dem Zeltdache 

 des Schiffes die frische Seeluft einatmen zu können. 



Die Fahrt durch das rote Meer gestaltete sich zu einer unangenehmen: das 

 Schiff ging mit dem Winde, wodurch sich die heisse Luft auch hier recht bemerk- 

 bar machte. 



Häufig ist die w r eite Wasserfläche durch das Wrack eines Schiffes unterbrochen, 

 von der Gefährlichkeit und den Tücken des roten Meeres zeugend. 



