652 H. Gaerdt : Zur Victoria regia. 



England, das sich die Ehre der Auffindung anrechnet, fand in Lindley den 

 Mann, der die Blume, oder vielmehr die Pflanze nach den Aufzeichnungen und 

 Berichten Schomburgks studierte, in einem Prachtwerk darlegte und sie »Victoria 

 regia« nannte. 



Bevor wir auf die Einführung der Victoria regia in Europa kommen, dürfte 

 nicht unerwähnt bleiben die Nutzanwendung der Samen in der Heimat. 

 Die stachelige Frucht von der Grösse eines Kinderkopfes enthält eine grosse An- 

 zahl Samenkörner, welche in der Asche geröstet eine Speise der Eingeborenen 

 sind. Auch diese Samen heissen »Irupe« d. h. »Wasserschüssel«. Bonpland be- 

 richtet, die Pflanze wird Wasser-Mais genannt und zwar darum, weil ihre Früchte 

 eine Anzahl runder Samen enthalten, die mit einer schneeweissen mehligen Sub- 

 stanz erfüllt sind, welche das Maismehl ersetzt. Das Mehl, welches aus dem 

 Wassermais bereitet wird, ist nicht allein vorzüglicher als das des gewöhnlichen 

 Maises, sondern es wird auch dem Mehle des feinsten Weizens und dem der 

 weissen Cassava (Maniok) vorgezogen, welches letztere bekanntlich das feinste Mehl 

 giebt und höher als Sago geschätzt wird*). 



Einführung in Europa. 



Die Einführung der Victoria regia in Europa erfolgte zuerst in England und 

 zwar im Jahre 1846. Von den 22 Samenkörnern, die der Reisende Bridges an 

 den Vorstand des botanischen Gartens zu Kew sandte, keimten 2. Der Jubel 

 durchtönte das Inselreich. — Allein die jungen Pflänzchen starben ! — 



Man beruhigte sich nicht bei dem missglückten Versuch, sondern ging mutig 

 an neuen Import von Samen und es gelang zwei Ärzten, Mr. Hugues Rodie und 

 Mr. Lukie, sich Samen in Flaschen mit dem ihnen zusagenden Wasser nach Eng- 

 land kommen zu lassen ; diese wurden von neuem in Kew gepflegt und gediehen 

 prächtig. 



In liberaler Weise gab der Garten von Kew an berühmte Gartenintendanten, 

 wie Mr. Paxton, den Direktor der Wundergärten von Chatsworth ab. Das Wunder- 

 pflänzchen kam 1846 am 3. August in Chatsworth an, hatte 4 offene Blätter und 1 sich 

 eben entwickelndes Blatt, das grösste mass 5V2 Zoll Durchmesser. Im September 

 hatten sich ig Blätter entwickelt, das grösste derselben von 3 Fuss 6 Zoll Durch- 

 messer. Die Grösse der Blätter hatte sich bald verdoppelt. 



Endlich zeigte sich in Chatsworth am 1. November 1849 der erste Blütenstand. 



Dass die Blüte in England ein besonderes Aufsehen hervorrief, ist begreiflich. 

 Paxton, dem es in Europa zuerst gelungen war, das Blütenwunder ins Leben zu 

 rufen, konnte zu seiner höchsten Befriedigung im Schlosse zu Windsor ein Blatt 

 und eine Blume dieser gigantischen Wasserlilie der Königin und dem Prinzen 

 Albert vorlegen. 



Wenn man nun auch England für befähigt hielt, ein solches riesiges Wasser- 

 gewächs ferner Zonen ins Leben zu rufen, so hielt man es fast für unmöglich, ein 

 solches auch auf dem Kontinent blühen zu sehen, indes — kein Jahr war vergangen, 

 da hatte man die Königin der Wasserflora nach Gent, Hannover, Hamburg gebracht 

 und bereits 1851 prangte sie aufs schönste zuerst in Hannover, dann in Hamburg 

 und Gent. 



Nach diesen Vorläufern zog die Königin auch in Berlin, dem Spree-Athen, 

 ein. Die Einführung der Victoria regia in die Berliner Gärten fand im Jahre 1852 



*) Auch die viel kleineren Samen der Nymphaeen sind stärkereich und werden in Ostindien 

 gegessen. 



