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LA SEMAINE HORTICOLE 
Te A EE ER A A PTE ÉPIRERE 
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: DATE Al red SEM | 
que « cette fonction, dont Duchartre 
d’abord, puis Schimper et Goebel, ont 
déterminé la nature, n’est pas en 
contradiction avec la théorie soutenue 
par des chercheurs plus anciens, 
d’après qui l’enveloppe des racines, 
grâce à sa texture spongieuse, est 
capable de condenser la vapeur d’eau 
et d’autres éléments gazeux de l’atmo- 
sphère (par exemple l’ammoniaque) 
et de fournir ainsi aux feuilles de l’eau 
et diverses substances nutritives ». 
Vines, dans son admirable EE a 
de date récente, parle « du velamen 
plus ou moins développé, qui ser 
absorber la vapeur d’eau ct les gaz de 
l'air », sans mentionner qu'il absorbe 
l’eau de pluie, autant que nous pou- 
vons Le PR PS 
capab | biber et d’absorber non 
seulement 
la vapeur de l'atmosphère, » 
COMMENTAIRE. 
Sur quoi étaient fondées ces affr- 
mations? Sur certaines expériences et 
presque autant, semble-t-il, sur la 
structure des racines et les conditions 
naturelles 2 in dans lesquelles 
on trouve les plante 
On s’est fondé rnplenent sur 
l'expérience qui consiste à enfermer 
les racines QE dans un récipient 
contenant de l’eau pour saturer l'air. 
A déf auf ! d'indications dans le sens 
que si 
on va € 
: . Ÿ “4e k 
ules (du me noie sont 
Ja pl uie et la rosée, mais 
Epidendrum on Gaticuti Oncidium am- 
est 
ment en 
e; On va continuelle 
gmentant. Dans toutes les expé- 
riences (sauf celles que nous allons 
citer) qui durent un jour ou à peu 
près, et qui aboutissent à une aug- 
mentation pare du poids des ra- 
cines,: la rce d'erreur que nous 
venons d'ibdiquer ed 
tribué à vicier les résultats 
La preuve en est assez it Eslont 
fournie dans les travaux de Nabo- 
kich {1), qui a expérimenté sur onze 
espèces, représentant neuf genres. Il 
laça les racines dans un thermostat, 
c'est-a-dire dans un récipient à tempé- 
rature constante où il les conservait 
généralement de quatre à huit jours, 
en faisant de nombreuses pesées. Dans 
un cas seulement il y eut augmenta- 
tion et, d’ailleurs, éxtréniéhent faible. 
AA: « Ta environnait Jes racimes était 
où laissée pendant un an sans 
l’arroser. Pendant ce laps de temps, 
_elle fit quatre feuilles nouvelles et de. 
nombre uses racines aériennes. Elle 
doubla à peu près de noce Due 
fait remarquer que cette croiss 
Fc augmentation de poids si considé- 
tion de vapeur d’eau et une nutrition 
active aux dépens de l'atmosphère. 
C’est là un cas unique. Le Spironema 
Jlagrans (Commélynées) a des racines 
aériennes sans velamen, et ce fut le 
seul des trois sujets traités de la même 
façon par Unger, qui indiqua une 
absorption de vapeur d’eau. Son Epi- 
dendrum elongatum (la seule Orchidée 
mise en expérience) mourut au bout 
e 90 jours. —. Orchidées de Du- 
chartre (2), Dendrobium moschatum, 
à la 
quable activité érarss 
onema AAA 
(1) Bot. Centralb'att, LXXX, P. 336. 
(2) Duchartre concluait que la vapeur d'eau 
n ‘était pas abso rbée. 
“ 
S'il existe à l’heure actuelle une 
preuve indiscutable, sous la forme 
d'expériences rigoureuses, del’absorp- 
tion sr ot e vapeur d’eau, sous 
orme de vapeur, par les racines aé- 
riennes d’Orchidées, après avoir atten- 
tivement dépouillé la littérature bota- 
nique nous ne connaissons pas cette 
preuve. Tous les auteurs qui ne se 
bornent pas à admettre cette absorp- 
tion comme un fait acquis semblent 
même reconnaître la maïigreur des 
preuves expérimentales apportées, et 
invoquent pour donner plus de soli- 
dité à leur raisonnement la structure 
anatomique du velamen ét les condi- 
tions d’existence des plantes. 
Le raisonnement basé sur la struc- 
ture, ramené à sa formule la plus 
va 
des racines est poreuse; 
_ l'envelo pus | 
Done elle absorbe de la vapeur d’eau 
(en quantité, et elle la transmet aux 
feuilles); ou celui-ci : toutes les struc- 
tures végétales ont une signification à 
laquelle correspondent des fonctions. 
Les cellules capillaires du velamen 
signifient absorption de vapeur d’eau; 
onc la fonction du be est d’ab- 
sorber de la vapeur d’e 
Des raisonnements ss ce genre ne 
signifient pas grand’chose; on peut se 
baser sur une adaptation « évidente », 
comme Kerner et Haberlant, mais sur 
ce terrain il est 
une conclusion exactement opposée 
et tout aussi plausible. Ainsi Nabo- 
kich soutient que l’épiderme spongieux 
est principalement une adaptation à la 
saison pluvieuse, pendant laquelle les 
racines sont actives, et que pour ce 
qui concerne les racines, les plantes 
sont sensiblement aquatiques, puisque 
quand l'enveloppe est saturée d’eau, 
les cellules vivantes des racines sont 
submergées; la preuve est que les 
furent faits sur Re 
or P Etre espéces de 
(6 suivre.) | 
