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LA SEMAINE HORTICOLE 
Du Congo (fleuve) à l'Aruwini, 
par la voie de la Lubilu 
N a peine idécouy rir la Lubilu, 
petit affluent de la rive droite 
du Congo, en aval de La Ro- 
mée (Stanley-falls) à cause des îles 
qui la masquent et surtout en raison 
de la façon sinueuse qu’elle prend pour 
déverser ses eaux dans le grand fleuve. 
Elle atteint à son embouchure une 
largeur de 10 à 15 méêtres. Pendant 
son ane elle se re strécit oùSs ’élargit 
jusqu ‘à couvrir les riv es qui par LE 
fait sont transformées en marais. 
La nav ion y est ÉHmsen 
1l faut 
1m agin 
plus calme que celle que DaroMÉe | la 
_ Lubilu. Pendant deux jours et demi de 
navigation,onne voit nul vestige de vil- 
lage et si parfois on ne rencontrait 
quelques pirogues de pècheurs descen- 
dant doucement au fil de l’eau, rien 
ne viendrait troubler le profond si- 
lence qui règne dans cette région. 
Lorsque ces gens aperçoivent notre 
embarcation et qu'ils distinguent l’uni- 
forme des soldats, ils abordent préci- 
pitamment la rive pour y cacher leur 
prise. J'avais beau leur offrir des 
or et des étoffes en échange d’un 
peu de poisson, ils me répondaient 
invari che A pana bwana ! (Nous 
n’en avons pas, maître). 
Mes soldats n'étant pas dupes de 
leur mensonge, sautaient de la pirogue 
et fouillaient prestement la rive où 
ils ne tapdaient pas à découvrir le 
riées et considérables; les palmiers 
Elais abondent, le Raphia a 2 
forme de véritables forêts que lo 
croirait plantées dans une autre forêt. 
A certain endroit de la rivière, cette 
dernière est obstruée par une masse 
compacte de Pandanus se rejoignant 
de l’une à l’autre rive. 
Notre marche est forcément entra- 
vée par ces végétaux dont les feuilles 
acérées et hérissées d’épines rendent 
une trouée très pénible. 
Enfin, après beaucoup d’efforts, 
mes soldats, à l’aide de serpes, de 
aches, parviennent à se frayer un 
passage dans cette masse de plantes 
rébarbatives. 
La route se continue avec la même 
monotonie et l’on arrive enfin au vil- 
où 
200 femm: ins un 
costume des plus briniét. ‘viennent 
danser nant moi, en l'honneur de la 
visite que je rends à leur chef. 
Lorsque les danses furent finies, 
moment que je redoutais de voir arri- 
ver, il me fallut distribuer toute une 
caisse de perles, en guise de cadeaux. 
Ces perles étaient pour moi d’un 
grand pos car elles représentaient 
une partie de mon ravitaillement e 
me SR pour l’é jee de diffé- 
rents produits. 
Je fis ample moisson de bonnes 
plantes pendant les deux jours que Je 
restai dans ce village, je recueillis de 
nombreux insectes, et mon herbier 
s'enrichit également. 
Au bout de ces deux jours, je me 
mis en route pour Yambuya, accom- 
pagné de vingt porteurs. 
A ce moment, j'abandonnais la 
7 
 bienfaisante qui 
un peu d dela marche en terrain 
Lubilu, pour m’engager dans la forêt 
troncs d’arbres qu'il faut enjamber ou 
contourner. 
Le guide, au moment ou il faut faire 
l'assaut d’un de ces géants terrassés, 
m’appelleetmerecommandelesilence. 
De l’autre côté de l’obstacle, dans 
, 8 . Hi) 
une éclaircie assez vaste, on aperçoit 
un troupeau d’éléphants prenant leurs 
ébats. 
Lorsque mes yeux sont-epus de ce 
spectacle si nouveau pour moi, je tire 
un ce de fusil qui les fait fuir promp- 
tement 
FE allais passer ma première nuit en 
forêt et JjJ'appréhendais assez cette 
alternative, non pas que j'eusse peur, 
mais de me trouver seul blanc au mi- 
lieu de ces bois, entouré d’une faible 
escorte je me RARES ER 
Ha soir, on fit halte 
Fe ÿ & 
il dans une Ntrière et l’on disposa letout 
asser la nuit. Les soldats 
mirent à 
pour alimenter les feux que l’on fait 
our éloigner les léopards qui pullu- 
lent dans cette région. 
Lorsque je fus restauré, je sortis de 
la tente pour passer quelques instants 
au milieu de mes hommes. 
Une sentinelle était déjà placée de- 
vant la porte, et cela sans que j'en 
eusse manifesté le désir. Les autres 
étaient accroupis autour des feux. 
Le moment du repos étant venu, je 
me jettai tout habillé sur mon lit de 
camp. Le sommeil, lui, ne vint pas, 
car si pendant le j jour la forêt est silen- 
cieuse, la nuit elle s’éveille. 
Les moustiques dont le susurrement 
est si désagréable à l’oreille et dont 
les morsures sont douloureuses, se 
donnent libre essor. 
Les oiseaux nocturnes font entendre 
= ] 1d Dlainti ’un. d'eux 
t les jeunes arbres 
L 
où en parcourant a forêt, un bruit 
Ve un arbre atteint de Je 
s’effronde et fait trembler le s 
Tout ce vacarme n'avait guère le 
don de favoriser un sommeil dont je 
ressentais le plus grand besoin. 
Le lendemain, notre marche n’est 
interrompue que par quelques arrêts 
nécessair res pour la récolte des plantes 
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