Voyage au Fernan Vaz 
(CONGO FRANÇAIS) 
(Suite, voir p. 269) 
N des villages dans lesquels 
nous passàmes la nuit, s’ap- 
pelle Olumi, du nom d’un 
arbre énorme qui se trouve au bord 
de la rivière. Ce colosse végétal a'une 
cinquantaine de mètres de haut, le 
tronc est droit et lisse comme un fût 
de colonne et la cime est ronde et ré- 
gulière. Un palmier de belle taille, qui 
se trouve à quelque distance, paraît 
un nain à Côté de son immense voisin. 
À partir d’Olumi, le lit de la rivière 
est encombré par endroits de troncs 
d'arbres, d’où de nombreuses colli- 
On (Q à | en 
asses bra 
s a les efforts 
reurs. Alors, ce sont des manœu- 
vres extraordinaires pour sortir de ce 
fouillis de branchages qui raclent et 
écorchent les dos nus des noirs, sans 
compter la pluie de feuilles sèches, de 
fourmis et d’autres insectes que le choc 
fait choir sur l’embarcation. 
Aguma est situéenamont del’'Ofubu, 
au confluent de l’Ovengué'et d’une 
petite rivière nommée l’'Owambyé. A 
partir d'Aguma, l’'Ovengué cesse d’être 
navigable aux grandes pirogues. 
La factorerie de la Compagnie co- 
loniale du Fernan Vaz est placée sur 
a rive gauche de la rivière. En face 
s'élève une haute colline recouverte 
de forêts. 
Un matin, nous vimes un superbe 
gorille, sur l’autre rive, monter lente- 
ment sur un arbre qui portait de gros 
fruits jaunes, et les cueillir sans se 
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faut escalader des troncs 
LA SEMAINE HORTICOLE 
par les soldats aux larges pinces ou- 
vertes. Nous n’eûmes par la patience 
d'attendre la fin du défilé, qui traver- 
sait un petit sentier, car le passage 
dure souvent plusieurs heures. 
our se rendre d’Aguma aux Eshi- 
ras, 1l faut t raverser une grande forêt : 
la première étape est de 35 kilomètres 
environ. 
Nous partimes un matin; le petit 
sentier file à travers une végétation 
splendide, escaladant les collines, dé- 
gringolant les ravins. Presque nulle 
part on n’aperçoit le ciel; de droite et 
de gauche c’est une exubérance de vie 
végétale, des arbres énormes, des 
lianes de toute espèce, des plantes 
ornementales, à travers lesquelles on 
ne peut se _frayer 
needs: NE 
ruisseaux 
renversés, 
et rivières, 
sser à gué 
ce ayant de l’eau jusqu'aux genoux ou 
jusqu’au ventre; à certaines places, 
les indigènes ont installé un pont (? 
formé d’un mince tronc d’arbre non 
équarri; on entend au-dessus de la 
cime des arbres de grands bruits 
d'ailes. 
Bientôt le bruit d’une cascadese fait 
entendre; nous nous dirigeons de ce 
côté, pliés en deux, rampant entre les 
arbres, et nous arrivons près d’une 
petite rivière dont les eaux tombent 
dans une sorte de cuve en pierre. A la 
saison des pluies, le spectacle doit 
être fort beau. Mais il faut se remettre 
en route. 
Nous rencontrons de nombreuses 
traces d’éléphants; les empreintes 
sont toutes fraîches; nous tirons un 
méètre de notre trousse et nous mesu- 
rons l’une d’elles : quatre-vingts centi- 
mètres de diamètre! Quelle doit être 
la dimension du formidable animal qui 
a passé 1C1? 
Au bout de trois heures de marche 
_ Encorequatre heures au moins; par 
moments le sentier côtoie des ravins 
rofonds ; la cime des arbres se trouve 
à notre niveau; nous trouvons un petit 
caméléon cornu, 
plus bizarres. 
nün, exténués, fourbus, nous 
sortons de la forêt, et nous arrivons 
au village d’Angoka. à 
Des femmes et des enfants nous 
à queue courte, des 
lam-tam 
PES TRE 
chant 
Ré prendre part..." | 
| Pour danser le « Couya F'unde 
aperçoivent et prennent la fuite; nos 
porteurs nous ont déjà devancés, et le 
. chef du village vient nous saluer, nous 
apportant une poule, des bananes-et 
u vin de bananes. 
Nous avions dans nos bagages une 
bouteille à sparklets recouverte de 
métal; nous y mimes le vin de ba- 
nanes, qui, ainsi rendu mousseux, 
était très agréable au goût ; le chef, qui 
avait assisté à l’opération, manifesta 
son étonnement en sentant le froïd que 
la détente de l'acide carbonique avait 
amené sur les parois de la boule dela 
« djali bouteye », bouteille fusil! 
À peine étions-nous étendus sûr nos 
couchettes, mon Compagnon et mot, 
que commença, en notre honneur, un 
de demie clagse, tmbour, 
ts, danses, hurl 
> 
nous avait fait cadeau et qu’on avait 
attachée dans notre case, se mit à 
Décidément, il fallait renoncer à 
dormir : aussi, furieux, nous remimes- 
nous immédiatement en route. 
Le tam-tam a lieu à toute occasion; 
ainsi, un Soir, dans un village du 
Rembo, on vint nous demander res- 
pectueusement de fairetam-tam « pour 
un malade »; alors ce sont des chants 
et des danses spéciales, auxquelles 
prend part le féticheur; le spectacle 
est des plus pittoresques, éclairé par 
quelques torches; mais les indigènes 
n'aiment pas en général que les blancs 
assistent à ces cérémonies. 
J'ignore d’ailleurs le résultat de 
cette médication sur le patient; toute- 
fois il doit avoir le système nerveux 
peu endommagé pour supporter ce 
tapage infernal pendant toute.une nuit. 
Il y a aussi d’aut danse elle 
QU LU à - 
rituel, mais à 
emmes ne peuvent pas 
tambour. 
Quelques heures après notre départ 
Angoka, et après avoir traversé 
quelques plaines et quelques bois, 
coupés de rivières, nous arrivâmes à 
la mission des Eshiras. a 
(A suivre.)  G. DE BRANDNER. 
