Le costume des femmes mariées se 
compose d’un pagne court; nous 
disons « des femmes mariées », car la 
plupart des autres circulent vêtues dé 
leurs seuls charmes. 
Le gendre ne peut voir sa belle- 
mère si ce n’est à l’occasion de pala- 
bres où de réunions de famille; s’il 
sen sos il doit se cacher. 
r les Eshiras, la mort naturelle 
'éicte pas, c'est-à- dire que le décès 
d’un homme est toujours causé par un 
de ses semblables qui s’est déguisé 
sous forme de era et qui lui a 
mangé le cœur; c’est, à peu près, la 
légende européenne du loup-garou ou 
du vampire 
Par conséquent, lorsqu'un Eshira 
meurt, sa famille consulte le féticheur 
jt recherèher le coupable. Celui-êi 
cusé d’avoir causé la mort du 
dé! oi 
Alors ont lieu de véritables plaidoi- 
ries devant un tribunal formé par les 
chefs, l'accusé se choisit même un 
défenseur. Les débats se prolongent 
souvent longtemps, étant donnée la 
loquacité de la race, et se terminent 
généralement par la prescription de 
Pépr euve du boundou. 
Le boundou est une préparation 
par le féticheur et la famille du mort. 
Le prévenu absorbe le boundou en 
présence des juges; dans certains cas, 
la préparation agit immédiatement 
comme diurétique : si l'effet se produit, 
l’homme est reconnu innocent et on 
recherche un autre coupable ; dans les 
autres cas, si l’effet diurétique n’a pas 
leu, ’homme tombe en syncope; sa 
famille se Hretite sur lui pour lui 
faire reprendre ses sens au moyen de 
frictions et de remèdes appropriés ; 
mais, dès ce Ronene il appartient à 
la famille du défu 
S1 celle-ci rene il peut se ra- 
cheter; sinon on l’enduit de résiné 
d'okoumé et on le brüle vif. 
Ces cruelles cérémonies sont fré- 
arriva au moment où on allait « allu- 
ss > le ond; il le racheta: 
orsqu'on ne la nouvelle au 
condamné, pas un muscle de son 
visage ne ess et 1l montra une 
indifférence absolue. 
, Chose bizarre, les Eshiras sont 
généralement très doux et peu belli- 
queux. 
SAMEDI 14 JUILLET 1900 
Nous visitèmes. un jour, dans la 
forêt, un campement d’Eshiras qui se 
construisaient des cases à quelque 
distance de la. Un vrai tableau de 
genre, les femmes accroupies autour 
du foy er où cuisait le repas, les hom- 
mes occupés à faire des clayonnages 
en palmier pour former les parois des 
cases, et les enfants, pris de peur, se 
réfugiant près de leurs mères. 
La plaine des Eshiras est parsemée 
de blocs de limonite et de termitières 
tent trente pour. deux boîtes d’allu- 
mettes et cinquante pour une pipe en 
terre, 
Au cours de nos excursions, nous 
rencontrâämes de grands serpents g OTIS, 
qui rampent avec une très granderapi- 
dité; on nous a affirmé qu'il existe 
une sorte de serpent « à bec », qui fait 
des bonds énormes et qui est des plus 
venimeux ; quelque temps avant notre 
arrivée, le chien de la mission avait 
été tué par un de ces ophidiens; mal- 
Fig. 104. — Loœlia grandis tenebrosa var. Lindeni (voir p. 316). 
de toutes dimensions en forme de 
champignons. 
On y rencontre d'immenses fourrés 
d’ananas ; il y en a deux espèces : les 
jaunes et les blancs. Ceux-ci ont l’as- 
pect de fruits pas mûrs, blancs avec 
des veines vertes; la chair en est 
encore plus délicate que celle des 
autres. Ce sont des fruits exquis, par- 
fumés, fondants et juteux, que ne rap- 
pellent que de loin nos ananas deserre; 
on en trouve en tellement grande 
quantité que les indigènes en appor- 
heureusement, on n'avait pas conservé 
la dépouille du serpent qu’on avait pu 
abattre. 
On trouve dans la région des anti- 
lopes et de jolies petites g gs dont 
la chair est très succulen 
Les Eshiras Eds ent. un tabac 
léger, dont l’arome n’est pas dés- 
agréable; leur caoutchouc est excel- 
so e petites boules, 
grosses. comme le poing, très ner- 
veuses et contenant peu d’eau 
(A suivre.)  G. DE BRANDNER. 
