March i, 1891] 



THE HUMMING BIRD. 



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Après un travail de sept mois consacré à l'étude de 

 ce projet, j'ai la satisfaction de vous annoncer que 

 nous avons obtenu, d'une part, l'appui du gouverne- 

 ment, et, de l'autre, l'approbation de la Liquidation. 



Voici en quelques mots les considérations qui nous 

 ont guidés dans l'élaboration de ce projet. 



Soucieux de sauvegarder les intérêts des porteurs 

 de titres, dont nous sommes les représentants et les 

 défenseurs, nous nous sommes préoccupés avant tout 

 de trouver une combinaison qui laissât intacts, dans 

 toute la mesure du possible, leurs droits dans les pro- 

 duits du canal une fois achevé. Pour atteindre ce 

 résultat, il fallait que le capital pût, pour ainsi dire, se 

 rémunérer lui-même sans grever les produits ultérieurs 

 du transit. 



En second lieu, on ne pouvait s'arrêter à l'idée de 

 demander directement aux anciens porteurs de nou- 

 veaux sacrifices ; la plupart d'entre eux n'auraient 

 vraisemblabbment pas répondu à cet appel. Enfin, 

 on ne pouvait pas davantage songer à s'adresser à la 

 généralité du public, sans lui offrir des advantages 

 immédiats et un attrait supérieur à tous ceux qui ont 

 pu le solliciter jusqu'à ce jour. 



C'est ce résultat que nous avons obtenu. 



Nous inspirant d'un système financier qui, dans un 

 court espace de temps, a permis d'exécuter en Louisiane 

 plus de 600 millions de travaux publics, en offrant 

 aux souscripteurs l'espoir d'un gain immédiat et con 

 sidérable par une combinaison de loteries successives, 

 nous avons pensé que le même système pourrait être 

 appliqué en France, et avec un succès au moins égal, 

 en considérant l'importance des intérêts engagés dans 

 l'entreprise du Panama, et en tenant compte des res- 

 sources financières presque inépuisables de notre pays, 

 ressources dont nous avons eu maintes fois des preuves 

 si éclatantes. 



Nous nous sommes donc arrêtés au principe d'une 

 succession de loteries annuelles, de cent millions 

 chacune, et comportant chacune vingt millions de 

 lots ainsi répartis. 



Un lot de cinq millions ; 

 Deux lots de un million ; 

 Six lots de cinq cent mille francs ; 

 Cent lots de cent mille francs. 



Le résultat net de chacune de ces opérations, dé- 

 falcation faite du montant des lots et des frais 

 d'émission, sera affecté au payement des travaux au 

 fur et à mesure de leur exécution et jusqu'à leur 

 parfait achèvement. 



En souscrivant, ou en faisant souscrire à ces loteries, 

 suivant ses ressources ou ses moyens d'action, 

 chacun des anciens porteurs saura qu'il contribue 

 ainsi à l'achèvement du canal qui restera sa propriété. 

 En même temps, s'il est favorisé par le sort, 

 il courra la chance de gagner des lots d'une impor- 

 tance exceptionnelle et telle qu'aucune loterie au monde 

 n'en a encore jamais offert l'équivalent à aucun 

 public. 



Ceux qui, au contraire, n'auront pas été favorisés 

 par le sort auront tout au moins obtenu ce résultat 

 considérable d'assurer l'achèvement du canal et de 

 reconstituer ainsi, à leur seul profit, la fortune qu'ils 

 ont aujourd'hui perdue. 



C'est ce qui nous permet de vous dire, Monsieur 

 le Président, qu'il n'y a pas, pour achever Panama, 

 d'autre combinaison que la nôtre. 



En effet, ce qui a empêché jusqu'ici et ce qui 

 empêcherait certainement encore tout autre com- 

 binaison financière, c'est la nécessité de faire une 

 nouvelle série d'appels à l'épargne publique, sous 

 forme d'actions et d'obligations qu'il faudrait encore 

 rémunérer par un service d'intérêt des plus onéreux. 

 Et chacun sait que dans une affaire qu'il s'agit 

 de relever, les derniers venus imposent toujours à 

 leurs prédécesseurs des conditions qui, sous quelque 

 forme qu'on les déguise, n'en constituent pas moins 

 une surcharge écrasante pour l'ancien capital. 



Au contraire, le caractère vraiment unique de 

 notre combinaison, caractère qui suffit à démon- 

 trer sa supériorité sur tout autre système financier, 

 c'est que sa réalisation est assurée sans qu'il soit 

 nécessaire de demander le moindre sacrifice aux 

 anciens porteurs de titres, et qu'en outre son résultat 

 final sera de restituer à ces porteurs de titres 

 l'intégralité de leur capital primitif. L'argent fourni 

 par les loteries offre, en effet, sur tout autre cet 

 avantage inappréciable d'être donné une fois pour 

 toutes et de ne comporter ni intérêt ni remboursement. 



Ce système, d'une simplicité et d'une efficacité 

 démontrées par l'exemple de la Louisiane qui, nous le 

 répétons, en a retiré une somme de six cents millions, 

 réussira en France comme il a réussi dans un simple 

 Etat de l'Amérique du Nord. Nous en avons pour 

 garants les puissants concours qui nous sont acquis 

 pour sa mise en œuvre et son fonctionnement. 



Nous nous sommes d'abord assuré l'appui du 

 gouvernement, qui demandera aux Chambres en 

 notre nom, l'autorisation nécessaire pour une opération 

 financière de cette nature. En second lieu, nous 

 avons garanti d'avance, par le groupement et la colla- 

 boration de nos premières maisons de crédit, le service 

 régulier de nos loteries. 



Le détail de ces opérations fera l'objet d'une cir- 

 culaire qui vous sera très prochainement adressée et 

 dont la présente lettre ne fait que résumer les traits 

 principaux. 



Si nous avons cru devoir, monsieur le président, 

 vous adresser ces explications préliminaires, c'est que 

 nous avons tenu à bien établir, dans notre intérêt 

 commun, que ce projet, dont nous nous occupons 

 depuis plus de sept mois, au mon du comité central 

 et des comités régionaux, est notre propriété exclusive, 

 et que nous avons à la fois le droit et le devoir de le 

 revendiquer hautement en notre nom collectif. 



Cette idée que nous émettons aujourd'hui, main- 

 tenant que nous l'avons entourée de toutes les 

 garanties qui vont lui assurer le succès, nous appar- 

 tient en propre, et j'entends, dans notre intérêt 

 commun, qu'étant le fruit du travail élaboré par le 

 mandataire des comités régionaux de France, elle reste 

 la propriété de ces derniers, dont les pouvoirs ont été 

 dévolus à cet effet au comité central et à son président. 



Enfin, monsieur le président, je vous informe en 

 même temps que, se ralliant aux conclusions de la 

 commission d'études, qui a posé les bases du projet 

 d'achèvement et fait dans son rapport les évaluations 

 des travaux, la nouvelle Compagnie s'assurera des 

 contrats à forfait, offrant les garanties les plus sérieuses. 



