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THE HUMMING BIRD. 



[June i, 1 89 1 



et les recherches prescrites, des observations person- 

 nelles faites derechef sur le terrain, je suis amené à 

 recommander en première ligne la variante la plus 

 brillante à la fois, avec un seul bief surélevé d'alimen- 

 tation constitué au moyen d'un lac central artificiel 

 unique d'environ 9,000 hectares d'étendue, à une 

 altitude ne dépassant jamais la cote + 30, auquel 



on aurait accès par une échelle de trois écluses 

 accolées, à double sas, réunies en un seul groupe sur 

 chaque versant, l'un à Bohio-Soldado, l'autre à Pedro- 

 Miguel. Les dispositions générales de ce projet de 

 canal, qui se rapproche autant que possible du 

 Bosphore à niveau, c'est-à-dire de l'idéal rêvé, sont 

 résumées dans le tableau ci-après : 







Altitude des 





SE 











biefs par 





B 

 œ> 



Hauteur 





Situation 



Numéros d'ordre 



Limite rapport au 



Lon- 







de 



OBSERVA- 



des 

 biefs. 



des 

 biefs. 



des 

 biefs. 



niveau moyen 

 der mers. 



gueur 



des 



biefs. 



CD 

 SB 



chute 



des 



écluses géminées.' 



■ 



TIONS. 



• 



Minima. 



Maxima. 



ÇA 

 CD 



en 





Versant 



1. Partie maritime 



Du k. 0,000 













Atlantique .. 





au 23,590 o m oo 



o m oo 



23 k. 590 





















i" 



8 m ] Echelle 

 n m J- Altan- 

 n m J tique. 



Quand le niveau 



Bief de par- 



2. Lac (bief supé- 



Duk. 24,350 









2 e 



du lac sera à 



tage 



rieur d'alimenta- 



au 59,100 



28,50 



30,00 



34k-7S° 



3 e 



la cote d'étiage 





tion servant à 















(28 111 50) les 





emmagasiner et 















écluses 3 et 4 





régulariser les 











4 e 



n ra ] Echelle 



fonctioneront 





crues). 











5 e 

 6 e 



n m V Paci- 

 De5àn m J fique. 



avec des chutes 

 de 9 œ 5o seule- 



Versant Pa- 



3. Partie maritime 



Duk. 59,860 













ment. 



cifique ... 





au 75,000 



- 3>°° 



+ 3,°°' iS^A° 









La solution préconisée présente donc toute garantie 

 au point de vue de la sécurité. Elle ressemble 

 beaucoup à celle que M. l'Ingénieur en chef des ponts 

 et chaussées de Lépinay appuya de son savoir profes- 

 sionnel, dès 1879, en prenant pourbase nos travaux, à 

 laquelle je m'associai dès lors comme au plus 

 économique et au meilleur dénouement subsidiaire, 

 que je défendis dans mes livres à diverses reprises et 

 que j'envisageai, il y a déjà près de six ans, comme 

 devant s'imposer fatalement au lieu du canal à niveau, 

 d'ailleurs si désirable, par suite des dépenses exagérées 

 faites par l'ancienne Compagnie, du temps inutilement 

 perdu et des difficultés financières qui en étaient la 

 conséquence. Quelques personnes, dont l'une surtout, 

 sans même connaître le terrain, compensait son 

 manque absolu d'autorité par une agitation tapageuse 

 et une publicité de mauvais aloi, ont bien essayé 

 d'accaparer la priorité de ces propositions et de s'en 

 attribuer le mérite, mais il y a lieu de croire que bonne 

 justice sera faite à cet égard par l'opinion publique 

 et que l'antériorité de nos travaux sera reconnue, pro- 

 clammée et reviendra à qui de droit. 



La réponse au problème est aujourd'hui plus com- 

 plète, plus précise, les études de la commission et nos 

 recherches complémentaires ayant permis d'écarter la 

 plupart des inconnues qui subsistaient autrefois, jamais 

 le projet de canal interocéanique n'a été étayé sur des 

 bases aussi sérieuses. S'il reste encore des détails à 

 fixer, rien n'empêchera de le faire en cours d'exécution, 

 car si nous pouvons affirmer que la solution est 

 possible au moyen des grandes lignes indiquées, 

 nous ne saurions trop répéter que nous n'avons pas la 

 prétention d'interdire les améliorations, surtout en ce 

 qui concerne les barrages et déversoirs. 



Nous espérons même que pendant les deux 



premières années de l'attaque bien plus urgente du 

 massif central de la Culebra, on aura tout le temps 

 d'en introduire relativement au mode de construction 

 et au meilleur emplacement de ces ouvrages d'art. 

 Nous pensons avoir mis les choses au pis et nous 

 sommes convaincus que l'avenir fera plutôt éprouver 

 des surprises agréables que des déceptions. En 

 d'autres termes, nous prétendons avoir résolu la 

 question d'une manière très acceptable ; mais il peut 

 y en avoir d'autres, encore plus satisfaisantes, que 

 nous n'avons fait qu'entrevoir et dont la réalisation 

 nous sourirait beaucoup, car elles se traduiraient par 

 des économies sensibles et des progrès réels dans les 

 détails de la variante que nous proposons. 



De même que nous estimons avoir quelque peu 

 amélioré l'ensemble du projet, cependant si bien 

 élaboré de la commission, il y a lieu de croire que 

 des études poursuivies avec plus de temps et des 

 moyens plus considérables que ceux dont nous 

 disposions, pourraient amener des diminutions dans 

 le devis et d'heureuses innovations dans les procédés 

 à suivre et les difficultés à surmonter. 



En ce qui concerne les barrages, qui eux ne se- 

 raient jamais couverts par la lame déversante, il est 

 bon de rappeler que M. l'inspecteur général des 

 ponts et chaussées Krantz est d'avis qu'en atteignant 

 30 mètres de retenue, les barrages en remblai sont 

 plus avantageux que ceux en maçonnerie. 



En outre, M. Wyse cite à l'appui de son dire 

 diverses autorités et un grand nombre d'exemples 

 déjà mis en pratique. 

 • •• .»•••■ 



Les alluvions des eaux limoneuses du Chagres, 

 très suffisantes pour colmater les remblais et assurer 



