RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 27 



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Venendo ora a dire dell' insegnamento liceale, osservo prima di tulio che il corso 

 di storia naturale dovrebbe essere essenzialmente un corso di biologia. Dovrebbe quin- 

 di esserne escluso V insegnamento della mineralogia. « Che cosa ne sia della minera- 

 logia - dice il prof. Griffìni, - la quale poi oggidì ci sta molto a disagio e non dovrebbe 

 essere che un ramo della chimica, è facile vedere. Si parla della composizione dei mi- 

 nerali, di acidi, di basi, di analisi al cannello, di proprietà fisiche di questi corpi, di 

 utilità industriale di molti di essi, ecc. » Cose che hanno che fare con la biologia, 

 quanto la chimica e la fisica stessa. Quando la storia naturale si faceva consistere nella 

 semplice descrizione dei corpi naturali, era logico che tra questi si comprendessero 

 anche i minerali ; ma oggi non è più così : I' ufficio della botanica e della zoologia è 

 ben altro, che quello di darci degli elenchi di piante e di animali, con relative pro- 

 prietà utili o nocive. È vero che il geologo dovrà poi parlare di rocce e di minerali ; 

 ma per la stessa ragione il fisiologo, che ha bisogno del sussidio della chimica, do- 

 vrebbe insegnarla lui ; ed il professore di storia naturale dovrebbe anche spiegare le 

 leggi di Keplero, la termologia, ecc., perchè dovrà richiamarne le nozioni nell' inse- 

 gnare geografìa fisica. 



Quanto alla cristallografìa, essa si potrebbe ridurre a quelle poche nozioni che 

 servono al riconoscimento delle principali specie minerali, se pure non si potrebbe fare 

 a meno anche di queste, perchè, se è utile che i giovani abbiano qualche nozione sui 

 minerali più comuni, su quelli dai quali si estraggono i corpi più importanti, e sulle 

 principali rocce, non è necessario, anzi è impossibile, anche con i corsi un po' più 

 estesi che ora si fanno, che essi imparino a riconoscere i minerali. E ad ogni modo, 

 anche gli elementi di cristallografia hanno la loro sede naturale tra le nozioni sulla 

 struttura dei corpi, nell'introduzione aila chimica od alla fisica, nel corso di elasti- 

 cità od in quello di ottica. Di più la cristallografia, per essere trattata con rigore scien- 

 tifico, richiede cognizioni di matematica e di fisica, che i giovani non posseggono nep- 

 pure ora, nella seconda classe, e che spesso, purtroppo, fanno difetto negli insegnan- 

 ti slessi di storia naturale. 



Il prof. Brucchielti propone che l' insegnamento della chimica sia dato nella secon- 

 da metà del primo anno di liceo, e per due ore settimanali. Io, lasciando V orario di 

 due ore settimanali,, qual'è anche attualmente, proporrei che la chimica si insegnasse nella 

 prima metà dell' anno, e la mineralogia e litologia nella seconda metà. Altuaimente il 

 secondo anno di liceo è diviso tra la botanica e la mineralogia ; quindi il tempo asse- 

 gnato a questa materia verrebbe ad essere presso a poco lo slesso. 



Per la storia naturale, esclusa la mineralogia, e quindi ridotta alla sola parte bio- 

 logica, assegnerei le stesse due ore per classe dall' orario attuale, lasciando la zoolo- 

 gia nella prima classe, la botanica nella seconda e la geografìa fìsica e geologia nella 

 terza. Con ciò non intenderei di amplificare punto il programma di botanica, ma di 

 permettere che fosse svolto con minor fretta, maggior tempo per le ripetizioni e, pos- 

 sibilmente, fosse accompagnato da qualche esperimento di fisiologia vegetale. 



