26 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



breve esperienza fatta nelle scuole, su quanto riguarda in particolare 1* insegnamento 

 della cosiddetta Storia naturale. 



È inutile che io parli della importanza delle scienze biologiche e della parte che 

 loro spetta nella coltura moderna ; sarei per credere che il prof. Brucchietti non si 

 sia occupato, se non per incidenza, nella sua relazione, di questo ramo dell' insegna- 

 mento scientifico, poiché sapeva benissimo che le scienze biologiche non potranno cor- 

 lere nessun pericolo, finché un biologo sommo sarà a capo dell' istruzione pubblica 

 italiana. Ma io, lo dichiaro subito, anche per tranquillizzare i miei colleghi in materie 

 non scientifiche, non vengo a chiedere un aumento di orario, né di programmi ; ma 

 soltanto qualche leggiero ritocco ai medesimi. 



11 chiarissimo prof. Borzi, nella prefazione ad un testo di botanica per i ginnasi, 

 recentemente pubblicato dal prof. Lo Forte, parla di tirannia di programmi gover- 

 nativi. Non mi pare che sia il caso di parlare di tirannia dei programmi di Storia 

 naturale per il ginnasio, poiché questi programmi non fanno che assegnare i vertebrati 

 e le fanerogame angiosperme alla quarta classe, gl'invertebrati, le gimnosperme e 

 le crittogame alla quinta, lasciando piena libertà all' insegnante di scegliere le piante 

 e gli animati secondo le esigenze e le condizioni particolari della sua scuola. 



L' insegnamento della storia naturale nel ginnasio ha per oggetto di abituare al- 

 l' osservazione, alla descrizione scientifica, alla comparazione, e di rendere famigliari ai 

 giovani un certo numero di forme del mondo organico ; e non crederei opportuno di 

 mutar nulla in questi programmi. 



Trovo invece giustissime le osservazioni fatte da alcuni colleghi sul modo di im- 

 partire questo insegnamento, ma nulla autorizza me e loro a credere che la maggio- 

 ranza degli insegnanti non segua quei criteri, che noi riteniamo buoni. E credo anch' io 

 che l'insegnante non si debba limitare, nel ginnasio, alla pura e semplice descrizione 

 di forme, ma debba rendere più dilettevoli e più utili le sue lezioni, con l'esposizione 

 dei fatti biologici che V occasione via via gli suggerirà ; e possa assurgere ad un primo 

 lavoro di sintesi, s' intende proporzionato alle menti dei giovani scolari ed al loro grado 

 di coltura. Cura particolare poi deve esser quella di insegnare più fatti che parole, 

 .per non ridurre, come ben dice il prof. Borzi, " la botanica ad una dottrina da erbo- 

 rista ,,. 



Ma perchè anche 1' insegnamento ginnasiale sia bene impartito, l' insegnante deve 

 esser ben padrone delle scienze botaniche e zoologiche ; né gli basta possedere, ap- 

 punto, una dottrina da erborista, sapere che il gatto ha cinque dita alle zampe ante- 

 riori e quattro alle posteriori, o, come mi disse una volta un mio buon collega di 

 matematica, conoscere un cavolo da una lattuga. 



« Pur troppo nulla di bene si potrà sperare per la storia naturale nel ginnasio, 

 - dice il prof. Grifiìni - là ove dell' insegnamento di queste scienze si sono incaricati 

 certi professori di matematica, i quali non sono poi soverchiamente da biasimare, se 

 le trascurano o le trattano con poca competenza ». 



