RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



causa precipua : il confine politico, che però, non essendo in alcun punto marcalo da 

 barriere naturali, non può essere preso in considerazione in studii di geografìa zoolo- 

 gica, per i quali non ha alcun senso. 



Già in quel lavoro, scritto lontano da Fiume e per conseguenza non meritevole 

 che del nome di abbozzo, io sviluppava F idea che per regione naturale fiumana 

 debba intendersi il bacino idrografico del Quarnero interno. Seguendo questo prin- 

 cipio, ne segue che i limiti di essa regione debbano essere formali dagli spartiacque 

 delle montagne circostanti. 



Le Alpi calcari meridionali, come alcuni geografi di Vienna chiamarono le Alpi, 

 che i Romani in onore di Cesare Augusto dissero Giulie, possono dividersi in due gruppi 

 principali : le Giulie prime, che con tutte le loro più superbe cime ricoprono la parte 

 settentrionale della Contea di Gorizia, e che mediante F altopiano del Carso si ricon- 

 giungono all'altro gruppo dello delle Giulie seconde, culminanti queste ultime coll'Albio 

 (Schneeberg, 1796 m). Dall' Albio si stacca, diretta verso mezzogiorno, la catena dei 

 Caldiera, che nella sua parte meridionale raggiunge la massima elevazione nel Monte 

 Maggiore (1396 m), per poi terminare nel mare presso Fianona. È questa catena quella 

 che separa il nostro territorio dalla regione idrografica dell' Adriatico. 



L' altro confine è dato da quel sistema montuoso che impropriamente si chiama 

 Carso Liburnico. Esso consta di una serie di catene parallele e dirette verso Sud-Est, 

 la più elevata delle quali, raggiungendo le massime altezze dello Sneznik (1506 m) e 

 Risnjak (1528 m), congiunge F Albio al Bitoraj (1385 m), da tutti i più autorevoli geo- 

 grafi riguardato come F ultima vetta delle Alpi. Continuazione naturale di questi monti 

 sono i Kapela, che già si raccordano al sistema orografico della penisola balcanica. Pa- 

 rallelamente ai Kapela sta la catena dei Velebit, che s' innalza a picco sul mare e che 

 chiude da questa parte la regione fiumana. Al di là del Carso Liburnico nasce già la 

 Kulpa, affluente del Sa va, e per esso del Danubio. 



Le catene fino ad ora descritte, oltre ad essere il confine della regione fiumana, 

 sono pure lo scheletro, su cui si sviluppa tutto il sistema topografico dei nostri din- 

 torni. La catena dei Caldiera nella sua parte meridionale scende direttamente al mare, 

 e la riviera formata dalle sue ridenti pendici è la Liburnia propriamente detta. La parte 

 settentrionale dei Caldiera cala in un esteso ed ondulato altopiano, per lo più coperto 

 da boschi, che poì d'un tratto risulta tagliato da una lunga valle che si sviluppa nella 

 direzione Sud Est. Questa valle, che dapprima forma il corso superiore e medio del 

 Retina, poi la valle di Draga, indi - cedendo il passo al mare • il golfo di Buccari, 

 per finalmente prolungarsi sotto il nome di Vinodol (valle vinosa), è la prima di un 

 sistema regolarissimo di elevazioni ed avvallamenti, che per un graduato elevarsi di 

 scaglioni si estende sino alla catena più alta del Carso Liburnico. 



Queste pieghe parallele del terreno, che si sviluppano nella direzione, su cui risul- 

 tano orientali lutti i monti, che dal passo del Predi! si estendono fino al Montenegro, 

 trovano la loro spiegazione geologica in una spinta laterale esercitata dall' elevarsi della 

 massa centrale. Vediamo così la regione fiumana geologicamente formare la transizione 

 dal sistema montuoso delle Alpi a quello dei Balcani, e vedremo più sotto essere que- 

 sta transizione appunto il carattere principale della flora e della fauna. 



