98 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



e le sostanze tossiche sono espulse interamente dall' organismo : il corpo si depura. 

 La luce ha pure grande influenza sul ricambio materiale ; essa attiva i processi chimici 

 interni e la espulsione delle sostanze nocive. Il grasso nella polisarcia è un prodotto 

 di accelerala e incompleta decomposizione dell' albumina ; e noi lutti abbiamo presente 

 il quadro di quegl' infelici che non mangiano e ingrassano, sembrano ben nutriti e sono 

 sempre stanchi, senza forze, sentono tutto il peso del loro corpo, sentono in sé stessi 

 ii progressivo sfacelo dei loro tessuti, i quali si trasformano in quell'adipe che, amara 

 ironia, vorrebbe indicare uno stato di benessere. Il progresso della civiltà costringe 

 tante signore a starsene lunghe ore nei loro salotti, aspettando periodiche visite di rito. 

 Quanto sarebbe più utile al genere umano, se tutle le persone amiche preferissero in- 

 contrarsi e trattare le alle questioni del giorno a passeggio, nei giardini della città, in 

 luoghi più belli e più sani! Lo sviluppo delle scuole secondarie, normali e superiori 

 ha chiamato agli studi una magna caterva di giovani e di signorine, a cui voglio 

 riconoscere il generoso sentimento di migliorare la propria posizione sociale e ornare 

 lo spinto e la mente ! Constato però che tanta gente studia mal volentieri, tanta gente 

 non è in grado di affrontare studi superiori ed esercitare con onore la professione, e 

 i giovani che vogliono con serietà rispondere alle esigenze della scuola danneggiano 

 purtroppo la loro salute. Il problema, come si vede, è mollo complesso, né può risol- 

 versi con un decreto di legge. Ma è dovere di tutti preparare la via ad un progres- 

 sivo perfezionamento del regime sociale. L'ordinamento scolastico è una delle più grandi 

 funzioni dello Stato: l'educazione intellettuale conceda un proporzionale sviluppo fisico ; 

 e mentre si estenda la cultura popolare nelle scuole elementari e complementari, si 

 sostiluiscano tante fucine di dottrinari spostati con istituti veramente pratici agricoli 

 industriali e commerciali ; si occluda la via a tutti quelli che con poca fatica o con 

 minore intelletto vanno in caccia di lauree e di diplomi, e si favoriscano, aumentando 

 le borse di studio, coloro che veramente promettono di se. 



11 sistema nervoso governa tutta la società cellulare. Ha sentinelle vigili (apparec- 

 chio nervoso periferico) scaglionale alla superfìcie del corpo e nell' interno degli organi, 

 che avvertono tutto ciò che avviene all'esterno e all' interno di questa grande società; 

 ha uffici centrali (apparecchio nervoso centrale: cerebro-spinale e ganglionare) disposti 

 per gerarchie, nei quali le impressioni trasmesse dall' apparecchio periferico diventano 

 sensazioni, percezioni e idee, e svegliano reazioni motrici ; ha un numero infinito di fi- 

 lamenti (apparecchio conduttore) che ccllegano l'apparecchio periferico al centrale, { 

 centri fra di loro e i centri con tutti gli organi del corpo. Nessuno stimolo si sente e 

 nessun organo lavora senza V intervento del sistema nervoso. E guai se un solo dei 

 tanti elementi di questo armonico e completo ufficio di amministrazione vien disturbato 

 nell'opera sua. Si può avere paralisi della sensibilità (es. visiva) sia perchè leso l'estremo 

 di recezione (occhio) o la via centripeta (nervo ottico) o i centri di recezione e di per- 

 cezione (eminenze quadrigemine, talami ottici, corteccia cerebrale). Si può avere pa- 

 ralisi motoria, sia perchè leso 1' estremo di scarica (muscolo, gianduia ecc.), o la via 

 centrifuga (nervo motore), o i centri che danno e trasmettono gli eccitamenti (gangli 



