100 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



distaccano da coaguli sanguigni s' incuneano nelle arterie cerebro spinali, le ostruiscono 

 e sono perciò altra causa di denutrizione dei centri e di infarti emorragici. E se que- 

 sti emboli contengono germi, che sono comunemente piogeni, insorge la suppura- 

 zione, e si formano quindi ascessi quasi sempre mortali. In molle malattie nervose 

 vedonsi alterazioni macro e microscopiche della sostanza nervosa e la istologia ne va 

 scoprendo nella fine struttura del protoplasma del nucleo e dei filamenti cellulari ; ma 

 in molte ancora manca il fondamento anatomo patologico, e si constatano solamente di- 

 sturbi funzionali che hanno certo il loro equivalente in alterazioni molecolari non ancora 

 dimostrate. Esse però esistono, tanto vero che si ereditano le anormali costituzioni ner- 

 vose. E Morselli giustamente divide le psicosi in due grandi classi : una, d' indole te- 

 ratologica, comprende tutti gli stati mentali e i deliri da degenerazione ereditaria o 

 acquisita durante la fase formativa della personalità (Frenastenie e Parafrenie) ; V altra 

 d' indole patologica comprende le affezioni morbose della mente contralte da una per- 

 sonalità che ha potuto raggiungere il suo completo sviluppo, e in cui più della predi- 

 sposizione ereditaria, per quanto spesso presente, agiscono i fattori morbigeni occasio- 

 nali, le intossicazioni, le infezioni, le autointossicazioni, gli esaurimenti acuti e graduali 

 (Frenopalie p. dette). Le malattie della prima classe, le degenerazioni psichiche, insor- 

 gono spesso per causa lievissima e la cura ha d' ordinario poco esito. Ma anche nelle 

 malattie della seconda classe il substrato nervoso non è integro, la eredità ha la sua 

 parte e la guarigione completa non si ottiene mai : restano distrofìe e squilibri 

 funzionali, che si trasmettono e preparano il terreno alle degenerazioni psichiche. Ve- 

 dono quindi quanta responsabilità grava su tulli, poiché mollo spesso piangono i figli 

 per la colpa dei padri, e quanti riguardi ciascuno deve imporsi. Nella diagnosi delle 

 malattie nervose l' anamnesi, ricercala fin dall' epoca più remota che il paziente ricordi, 

 nelle linee ascendenti e collaterali, ha dimostrato che nessun organo trae quanto il si- 

 stema nervoso un' impronta che si trasmette ; e le psiconeuropatie possono anche re- 

 slare latenti in una o più generazioni e presentarsi nelle successive. Sulle condizioni 

 ereditarie esercitano poi notevole influenza la vita embrionale e I' ambiente in cui il 

 neonato compie il suo sviluppo organico e psichico. Seguono quindi tutti i fattori che 

 su questo terreno ereditario e modificato determinano le malattie nervose ; essi, come 

 s % è visto, sono molto numerosi e rappresentali non solo da slimoli organizzati fisici e 

 chimici, ma da tutte quelle influenze psichiche che necessariamente apporta la vita di 

 relazione. E noi sappiamo che la volontà non è un quid che V uomo riceve in dote. 

 La volontà non è la determinante del nostro pensiero, ma invece dal nostro pensiero deter- 

 minata ; essa è la risultante delle idee innate e acquisite, di tutte le immagini che si con- 

 servano nei centri della memoria. Uno stimolo qualsiasi sveglia queste idee, e su di esse si 

 fonda il raziocinio che precede la reazione cioè V alto nostro volontario. I centri ini- 

 bitori impediscono la reazione immediala, favoriscono il raziocinio e permettono la rea- 

 zione volontaria. L' uomo in questo caso opera serenamente con giudizio coscienza e 

 ragione, ha ben vaglialo il prò e il contro, ha compresso gì' istinti che avrebbero pro- 

 vocato azioni inconsulte. Lo sviluppo e I! integrità del sistema inibitore è quindi uno 

 dei principali fattori della volontà: esso dirige il raziocinio. Ma non basta. II raziocinio 



