RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 37 



za. Nel corso ufficiale il Professore, per la dignità del suo insegnamento e per 

 i bisogni dei naturalisti, deve addentrarsi in sottili ed elevate questioni di ana- 

 tomia, di fisiologia e di filogenesi. Ne consegue, che gli studenti di medicina e 

 di farmacia digeriscono molto male questo insegnamento; per essi basterebbe una 

 conoscenza elementare della struttura e delle funzioni delle piante, e una breve 

 descrizione sistematica delle specie alimentari, officinali e velenose, dei fermenti 

 e dei funghi patogeni. 



Ma v'è di più: gli studenti di farmacia trovano utili pochissime materie, come i 

 vari rami della chimica e la farmacologia; e la cagione è questa. La scuola di 

 farmacia, prima aggregata alla facoltà di scienze, è adesso autonoma, ma soltanto 

 di nome, o per ragioni amministrative, non già didattiche. E infatti, il suo in- 

 segnamento speciale è soltanto quello di chimica farmaceutica ; solo iu questa 

 aula gli studenti trovansi in casa propria, nelle altre sono ospiti, dei quali il 

 padrone di casa non si cura affatto. I professori delle facoltà di scienze e di me- 

 dicina devono, come ho detto, necessariamente inspirarsi ai fini speciali del loro 

 insegnamento, nell' interesse precipuo dei loro alunni; talune materie, comunque 

 svolte, sono egualmente interessanti per gli alunni delle due o tre facoltà, co- 

 me la chimica generale e la chimica analitica; altre invece, come la fisica, la 

 mineralogia, la botanica, la farmacologia devono essere trattate con criterio, me- 

 todo ed estensione diversi nelle diverse scuole. Institueudo corsi speciali di queste 

 materie, affidandoli per incarico ai professori titolari, agli assistenti o ai li- 

 beri docenti, come del resto si fa in alcune università privilegiate, si evite- 

 rebbe una confusione molto dannosa per la serietà degli studi. Si avrebbero allora 

 scuole di farmacia veramente autonome, nelle quali le varie materie sarebbero 

 insegnate con unità di indirizzo, contribuendo tutte allo scopo che nel caso spe- 

 ciale devono raggiungere. 



Quanto all' insegnamento della Botanica: - Un tempo, quando da tante 

 droghe non s' erano estratti i principi attivi e imperava il ricettario galenico, i 

 farmacisti erano botanici erborizzatori, e in molti luoghi, ove per rivolgimenti 

 politici furono soppresse le università e distrutti gli orti botanici, la scienza di 

 Flora trovò i suoi cultori in benemeriti farmacisti. 



Ora essi trovano nei cataloghi delle case commerciali tutto ciò che loro 

 occorre. Ma hanno un dovere da compiere scrupolosamente, hanno anch' essi 

 la tutela della pubblica salute, e il diploma acquisito dopo tanti studi non deve 

 certamente renderli uguali *ai droghieri. Essi devono controllare i farmaci che 

 comprano; per questo apprendono l'analisi chimica. Ma anche le droghe sono 

 purtroppo soggette a falsificazioni; le parti officinali delle piante vengono in 

 ritagli, in briciole, spesso in guisa da non potersi riconoscere per i caratteri 

 morfologici esterni. E allora il mezzo sicuro ci vien dato dall' analisi istologica. 

 Questa non presuppone elevate cognizioni di anatomia e di tecnica microsco- 

 pica; come si vedrà, basta la conoscenza dei tessuti e della struttura generale 

 degli organi e Y impiego di pochi reattivi; le sezioni si faranno a mano, inclu- 

 dendo 1' oggetto nel midollo di sambuco. 



