RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 41 



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ELENCO DEI MAMMIFERI CALABRESI 



COMPILATO 



da ARMANDO LUCIFERO ' 



(continuazione) 



Dopo questa succinta e compendiosa narrazione delle scoperte paleoetno- 

 logiche calabresi che sono in mia conoscenza, mi si permetta aggiungere, pria 

 di finire, qualche considerazione in proposito, cominciando dall' indirizzare a me 

 stesso la seguente dimanda: Possono queste antiche vestigia, che pur s'identi- 

 ficano o si rassomigliano con quelle di altri paesi, dirsi e ritenersi assolutamente 

 preistoriche ? 



Io non sono al certo così addentro in cotesta nobile scienza, per poter dare 

 una risposta decisiva, corredata da ragioni valide ed evidenti, le quali non siano 

 soggette ad alcuna obbiezione, da cui possa uscirsi senza fatica vittoriosi. Pur 

 tuttavia, chiedendo vènia a chi mi legge, ardisco esporre il mio modesto parere. 



Se il genere umano fosse vissuto sempre nella semplicità primitiva, eser- 

 citando la pastorizia e qualche embrionale lavoro di agricoltura, in mezzo al 

 fragore ed alla emozione della caccia e della pesca, da cui spesso soltanto gli 

 proveniva la sussistenza, diviso in tribù nomadi, cambianti di sito ai primi 

 indizii di penuria o di carestia ; se il genere umano, ripeto, fosse sempre vis- 

 suto così, l' intelletto dei suoi componenti non avrebbe avuto modo di estrin- 

 secare le sue facoltà percettive, e la sua potenza di pensiero sarebbesi sviluppata 

 unicamente in quanto al perfezionamento dei mezzi distruttori da adusare con- 

 tro le belve che gli servivano di pasto, e contro i propri simili che quello 

 talvolta gli contendevano. 



In siffatto stadio di manifestazione psichica così bassa e primordiale, V uo- 

 mo sarebbe rimasto poco al disopra delle belve; e tutto il meccanismo progres- 

 sivo sociale che ci ha condotti fino al presente, non avrebbe avuto svolgimento 

 ne vi sarebbe stato chi avesse potuto descriverne i costumi, o narrarne la vita 

 poco meno che bruta. Fu duopo, invece, che una parte, per cause che con dif- 

 ficoltà potremmo scrutare, si elevasse con moto lento, ma incessante ed ordinato 

 in una sfera di cognizioni, acquisite dall' esperienza dapprima, e poscia dal 

 conseguente acuirsi della percezione al continuo stimolo del mondo esterno, 

 operante sul cervello per via riflessa, onde, col suo esempio e- sotto la sua 

 guida, potessero le altre parti dell' umana famiglia sottrarsi a grado a grado 

 dalla barbarie in cui giacevano. Sino a quando questo secondo periodo della 

 storia dell'incivilimento non avvenne, e che pur tuttavia non è ancora univer- 

 sale, quei popoli lasciati indietro e, per dir così, nell' infanzia della civiltà, non 

 assursero dall'oblio in cui erano condannati dalla stessa barbarie, se prima i 



