RIVISTA. ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 45 



mai disseppelliti da profondità considerevoli; anzi quasi sempre, il contadino 

 li ha raccolti alla superficie del suolo. Soltanto il Foderaro narra, ed è proprio 

 un' eccezione, di avere scoperto un' azza alla profondità di sei metri, durante 

 la costruzione della spalla di un ponte presso Cardinale, ov' è probabile sia pe- 

 netrata per le cause già esposte, o pei ricolmamenti delle frequenti piene del 

 fiume Ancinale. Al contrario in Cotrone, 1' antica e famosa KPOTQN magno-gre- 

 ca, che sorge sulle rovine della leggendaria città dalle dodici miglia di circuito 

 e dai centomila combattenti, e che non ha che poche colline all' intorno ed il 

 resto è perfetta pianura, le vestigia storiche monumentali rinvengonsi nelle 

 argille terziarie, e sotto il variabile spessore da un metro a sei; e quelle di un 

 metro mostrano sempre l' indizio di un rovistamento, di cui non si ha nessuna 

 memoria. 



Questi soli fatti basterebbero a creare il dubbio sulla più o meno antichità 

 di tali avanzi preistorici, se non concorressero eziandio delle prove storiche, 

 che ricordano popoli barbari forniti di armi di pietra, e tribù selvagge odier- 

 ne con utensili da pesca e da caccia di ossa di Trichechi e di corna di Renne; 

 onde io conchiuderei, piuttosto che asserire inconsideratamente ed alla cieca, che 

 le armi di pietra e gli utensili corrispondenti rintracciati in Calabria, è probabile 

 non siano d' un' epoca tanto remota per quanto vorrebbesi credere, perchè in 

 miglior parte furono rinvenuti sulla superfìcie del terreno, ed al di sopra o allo 

 stesso livello degli avanzi storici, che si estraggono dalle stratificazioni battezzate 

 per terziarie, ed in cui penetrarono oggetti che non appartengono di certo a 

 quell'epoca. (1) 



Quindi, ammesso che siffatte osservazioni possano avere un fondo di verità, 

 e sia pure di verosimiglianza, io ritengo non debbansi raccogliere ed accettare 

 senza commenti le osservazioni d' indiscutibili autorità scientifiche, le quali, 

 nell' entusiasmo delle scoperte, abbiano potuto straripare con le ipotesi, arguendo 

 cose di cui dubita il senso comune, e che la calma e la serenità nel giudicare 

 non avrebbero affermato assolutamente. Convenendo, perciò, in parte nell' opi- 

 nione di Paolo Lioy, io riterrò con lui, come più proprio per questi studii, l'ag- 

 gettivo di esostoricij cioè fuori della storia, invece di quello di preistorici, 

 comunemente adottato. 



(1) Vedi nota 8. a in fine del Capitolo, 



NOTE 



(1) Non è nuovo il Costume di seppellire i morti seduti, ma sì deVe assolutamente a quelle 

 genti, che, pur sussistendo in epoche storiche, erano poco studiate dalle più civili contemporanee. 

 Erodoto, parlando della tribù libica dei Nasamoni, scrisse: « Essi seppelliscono i morti seduti »; ed 

 il Qrinnel riferisce che i Comanchi (India) legano i cadaveri e li forzano a prendere, ancora quasi 

 agonizzanti, la posizione seduta. 



(2) La « question aryenne » n'a plus aujourd'hui Timportance qu'on lui prétait jadis. Tout ce que 

 nous pouvons supposer lógitimement, c'est qu'à" l'epoque voisine de l'àge néolitique, les habitants 

 de l'Europe ont'éte aryanisés au point de vue de la langue, sans chacgeaett not&ble dacs la ccn- 



