10 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE! NATURALI 



migliori condizioni possibili sugli assi, che le portano, in modo da non farsi ombra 

 scambievolmente, ed occupare tutto lo spazio intorno agli assi medesimi. 



Considereremo prima la disposizione delle foglie nei fusti eretti. Se in essi le la-' 

 mine fogliari sono orbicolari, ovali o cuoriformi, si trovano distribuite in due linee lon- 

 gitudinali sul fusto. Se invece le foglie sono ellittiche formano tre file, se obovate 

 cinque, se lanceolate o bislunghe otto e tredici. Nello stesso genere Salix si hanno 

 esempii di lutti questi tipi. Nella Salix herbacea, caprea, pentandra e nella S. incana' 

 le foglie sono progressivamente più strette, ed ordinale rispettivamente in tre, cinque, 

 otto e trédici file di foglie. Lo spazio circostante all'asse è occupato da tre file di 

 foglie larghe, o da cinque, otto o tredici file di foglie sempre più strette. Così i mar- 

 gini laterali delle foglie mai si sovrappongono in modo da farsi ombra, e, guardando 

 dall' alto, nessuna parte dello spazio circostante all'asse si vede libera. 



Ciò posto, solo i membri superiori di una'fìla potrebbero togliere la luce agli in- 

 ferióri. Ma le foglie, che si succedono sulla medesima linea, sono brevi se la distanza 

 fra due di esse è breve, lunghe se lunga; ed i raggi solari, che d'ordinario cadono 

 obliqui, riescono ad illuminare anche le foglie sottostanti degli assi. 



Anche la diversa inclinazione delle foglie rispetto all' asse contribuisce spésso a 

 dare alle lamine un'opportuna posizione rispetto alla luce; dì modo che le foglie 

 superiori formano con l'asse un angolo minore che le inferiori,, e i' ombra delle supe- 

 riori si proietta sullo spazio libero tra il fusto e le foglie sottostanti. Questo adatta- 

 mento si osserva nella Capsella bursa-pastoris, in parecchie specie dei generi Verba- 

 scum, Hieraciùm, ecc. 



Nel Juniperus communis le foglie sono strette allungate ed acuminate; nella Cryp- 

 tomeris araucarioides le foglie inferiori incominciano a divenire più piccole ed a for- 

 mare con I' asse un angolo minore ; nel Juniperus japonica la differenza tra le foglie 

 superiori e le inferiori è ancora più profonda, poiché le interiori sono ridotte comple- 

 tamente a squamette, e si trovano accollate al fusto per la loro pagina superiore ; in 

 moltissime altre Conifere infine tutte le lamine sono ridotte a squamette. 



Anzi in molti generi di Conifere, oltre 1' adattamento descritto, se ne osserva un 

 altro di non minore importanza. Nella Thuja orientalis 1' asse è a sezione romboidale 

 con le diagonali che stanno fra loro nel rapporto di uno a due. Delle foglie squami- 

 formi ed accollate al fusto, nonché decussate, una coppia a carena, corrispondente agli 

 angoli acuti della sezione romboidale dell' asse, si alterna con una coppia a forma di 

 scudo corrispondente agli angoli ottusi della sezione medesima. Si hanno quindi quattro 

 file di squamette, due a scudo e due a carena, disposte alternativamente intorno al- 

 l' asse. Le foglie a scudo non portano alla loro ascella gemme, le quali si trovano solo 

 all'ascella delle foglie carenate. Cosi tutte le ramificazioni si trovano in un piano, e 

 per 1' adattamento alla luce si ha : V angolo minimo di inclinazione delle squamette 

 p°r cui l'assimilazione del Carbonio si effettua per la pagina inferiore; lo schiacciamento 

 degli assi e delle foglioline per presentare una maggiore superficie alla luce ; la com- 

 planazione delle ramificazioni In un modo regolarissimo, che risulla come conseguenza 

 delio schiacciamento del fusto. Oltre che nella specie di Thuja considerata tali adatta- 



