62 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



modificare radicalmente le basi su cui posava fino ad ora l' insegnamento uffi- 

 ciale della filosofia, sia per esaltarlo. 



Ma non mi pare d' altra parte sia da ostacolare quel possente impulso che 

 le scienze biologiche diedero nell' ultimo cinquantennio al filosofare. 



Né ciò solo per ragione del contenuto filosofico che oggi assurge da qua- 

 lunque ramo del sapere: ma più specialmente perchè dalle scienze sperimen- 

 tali e direttamente osservatrici della natura acquista speciale vigoria la tecnica 

 stessa del ragionare ed è ottimamente preparata allo studio delle leggi gene- 

 rali, che sono speciale compito della filosofia. 



La ragione sia certamente in ciò, che in nessun campo del sapere un er- 

 rore nella concatenazione è così facile a riconoscersi mediante la falsità dei 

 risultati come in queste scienze, nelle quali noi più direttamente possiamo con- 

 frontare le condizioni del lavoro mentale con la realtà ». 



1. Noi dobbiamo vivamente allietarci di questa constatazione ufficiale 

 dell'alto valore educativo delle scienze della natura e speriamo che tra 

 breve lo spirito veramente positivo e nello stesso tempo altamente filosofico 

 che le informa, applicandosi, per le nuove vie che gli sono state aperte, a con- 

 siderazioni più larghe e più generali di quello che non abbia fatto finora, possa 

 da un lato diradare le nebbie del vecchio verbalismo metafisico, che non è 

 ancor vinto e che anzi tenta in nome di un vago ideale di risollevarsi ; e dal- 

 l' altro dar vita ed anima a queir anemico positivismo da letterati che balbetta 

 ancora sulle labbra di alcuni pochi studiosi di filologia passati alla scienza; 

 ma che si trovano in essa assai a disagio. 



Noi dobbiamo, in verità, esser grati al Ministro di aver finalmente voluto 

 accorgersi che le scienze biologiche hanno fatto gran passi nello scorcio di que- 

 st' ultimo secolo e che lo zoologo ed il botanico non sono più, come ancora li 

 crede la gente del volgo, dei bizzarri cacciatori d' insetti o dei monomani rac- 

 coglitori di conchiglie e di piante; ma bensì degli spiriti indagatori che pro- 

 pongono alla natura, con 1' esperimento, molteplici e complessi quesiti, per ca- 

 var poi da' suoi responsi la luce, che possa illuminarne le incognite. 



2. Non meno utile e proficuo all' incremento delle scienze naturali sarà 

 credo per essere 1' aver reso obbligatorio ai licenziandi ed ai laureandi in que- 

 sta facoltà un esame di fisiologia umana; ne sappiamo davvero spiegarci perchè 

 questa riforma così logica e così semplice ad effettuarsi, benché da lungo tempo 

 richiesta da persone della massima autorità non sia stata prima d' ora appli- 

 cata. Si deve probabilmente anche a questa lacuna se la fisiologia dei ver- 

 tebrati inferiori e degli invertebrati ha fatto così pochi passi nell' ultimo 

 secolo ed è rimasta tanto addietro alla anatomia ed alla istologia comparata. 

 Si deve poi certamente ad essa, se le scienze naturali sono rimaste scienze 

 aride d'osservazione e non è penetrato in esse, in così larga copia come avrebbe 



