74 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Il Reinach fonda la divisione del genere in due gruppi (?) sullo sviluppo più 

 o meno notevole che assume la curvatura della corazza, sulla forma più o meno 

 rigonfia di questa ultima, sul margine posteriore più o meno ripido del clipeo, 

 e sulla presenza di un cercine per la inserzione dello sterno. Tali caratteri, 

 senza dubbio, hanno il loro valore nella definizione dei tipi specifici, ma molto 

 relativo; ed entrano in seconda linea a petto della conformazione e disposizione 

 dei pezzi neurali, costali e di quelli dello sterno. Quanto alla dimora più ancora 

 che sulla conformazione della corazza, bisogna badare alle ossa scheletriche, 

 ossa scheletriche che, come carattere anatomico, sono nel caso in discorso di 

 grande valore. 



In tutti gli esemplari di Ptychogaster da me esaminati si riscontrano dei 

 pezzi neurali formati ed alternanti allo stesso modo di quelli delle Testudo 

 Linneo, a tipo ordinario. Principalmente si riscontrano in quelle forme di Pty- 

 chogaster che il Reinach include nel secondo gruppo, vale a dire, ritiene adatti 

 alla vita acquatica. Anche i pezzi costali alternano notevolmente come nel gen. 

 Testudo L., cioè a dire, alle piastre elargate al margine neurale e strette a 

 quello marginale, succedono nella serie piastre che hanno il margine superiore 

 molto più stretto dell' inferiore. In quelle forme che, stando ai criteri tenuti 

 dal Reinach, appartengono al 1° gruppo, vale a dire, sono adatte alla vita ter- 

 restre, io noto che 1' alternanza non è notevole, ma come nelle specie del gen. 

 Emys Dum., i pezzi costali hanno i loro margini laterali che conservano fra 

 loro un certo parallelismo. 



Ne basta. Il Reinach forse avrà osservato molto poco materiale delle ossa 

 scheletriche; egli è perciò, credo, che nel suo bel lavoro, fonda i due gruppi 

 sulla conformazione della corazza. Che prova una più o meno elevazione dello 

 scudo dorsale? Molto poco, a mio avviso. Si sa che i clipei di uno stesso tipo 

 specifico sono molto variabili in grandezza nei chelondi in generale, e nei 

 Ptychogaster in particolare; ciò che io ho potuto direttamente osservare studiando 

 il ricco materiale conservato in Museo. Ad esempio, nel caso del Ptychogaster 

 emydoides Pomel, che V egregio autore tedesco piglia a tipo specifico del suo 

 primo gruppo, le variazioni della corazza e delle dimensioni dei pezzi sternali, 

 sono così notevoli, che ad uno studioso tenero per le specie nuove, darebbero 

 facile occasione a crearne abbastanza! In quanto a ciò dò ragione al Vaillant (1) 

 quando egli afferma che la curvatura ed il rapporto dei diametri del clipeo 

 devono essere considerati piuttosto come delle variazioni individuali, anzi che, 

 come fece molti anni fa il Pomel, e come ha fatto recentemente il Reinach, 

 caratteri bastevoli per creare diversi tipi specifici. Però lo studio fatto sul ma- 

 teriale miocenico di Saint-Gérand-le-Puy permette di stabilire più di un tipo 

 specifico, e ben definito, basandoci su altri e più importanti caratteri di quelli 



(1) Sur le gerire Ptychogaster Pomel, Chélonien fossile de Saint-Gérand-la Puy C. R. Acad. 

 Se. Tom. XCVII, pag. 1152, 1883. 



