RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 79 



di bacilli pestosi per quanto morti, (ma pur sempre tossici) conduca un'immunità du- 

 revole ed efficace sì, ma capace di produrre dei disturbi gravi con risultati spiacevoli: 

 Se al contrario ci si accontenta d' iniettare delle culture pestose, la tossina è già stata 

 fortemente alterata, si evita all' organismo I' effetto nocivo del veleno, pur diminuendo 

 la durata della vaccinazione. 



Ad uno scritto del Dr. Noury Bey (6) segue la « Propagation de la Peste » di 

 P, Simond (7), nel cui scritto 1* autore sembra addili agli scienziati un campo lutto 

 nuovo d' investigazioni ed altamente profìcuo per la determinazione del ciclo che deve 

 seguire la peste. Facendo punto di partenza da ciò che dissero in proposilo Yersin e 

 fioux nel 1897 (Acad. méd. pag. 93): « La peste qui est d'abord une maladie des 

 rats, devient bientòt une maladie de l'homme. ... Il n'est pas déraisonable de penser 

 qu'u bonne mesure prophylactique contre la peste sairait la destruction des rats » il 

 Simond soggiunge : 



« La dèmonstration précise du róle nefaste du rat ria pas ètè établi ». 

 Egli aggiunge come non basti infatti che il medesimo microbo produca nell' uomo 

 e nelP animale una malattia epidemica del tutto simile, per poter affermare a colpo 

 sicuro che 1' una deriva dall' altra. Ond' è che tra quei che hanno studiato la prima 

 epidemia di Bombay, taluni come Bitter non hanno ammesso il ratto che a titolo d'ec- 

 cezione e come fatto accidentale nella propagazione della peste. 



Obbiezioni alla teoria della trasmissione della peste per mezzo dei ratti, è che la 

 mortalità nei ratti viene constatata al principio dell' epidemia umana e cessa prima che 

 questa cessi ; ciò non significa che la peste abbia cessato di fare le vittime tra questi 

 animali, potendosi ammettere la presenza di ratti refrattari, cioè a dire immuni. 



FA aggiungo io, che la moria nei ratti e nei sorci termini prima di quella 

 degli uomini, potrebbesi spiegare ammesso ma non concesso, che il bacillo della 

 peste colpisca di preferenza una determinata specie di ratti (il Mus ratlus a mo' 

 d' esempio) e risparmi qualche altra specie (il Mus decumanus a mo' d' esempio), 

 la cui presenza dopo V islinzione dell' altra specie, starebbe a significare per gli 

 uni che la morìa nei topi cessa prima della morìa degli uomini, mentre a mio avviso 

 starebbe invece a significare un fatto di capitale importanza, quale ad esempio la 

 refrattarietà d* una specie animale, a confronto d' un' altra. 



Il Simond ritiene come causa evidente della peste umana, il conlatto diretto del 

 ratto morlo di peste, oltre a ritenerla realmente contagiosa da uomo a uomo ; e ritiene 

 parimenti causa essenziale (ma non sola), V intervento del ratto a spiegare il lasso di 

 tempo che separa due epidemie consecutive ed il ritorno della peste. 



Cioè a dire egli opina che la peste continui durante il periodo di tregua ad in- 

 fierire per mezzo dei ratti, ma troppo attenuata ed in maniera troppo discreta perchè 

 essi possano trasmetterla agli uomini, se non a titolo eccezionale: tale sarebbe l'ori- 

 gine della più parte dei casi isolati che è dato osservare durante un tal periodo di calma. 

 Codesto lasso di tempo di cui fa cenno il Simond e che sarebbe d'un anno, per 

 cui una nuova epidemia si farebbe vedere a dodici mesi di distanza dall' apparizione 

 della prima epidemia sembrerebbe legato al ritorno epidemico nei ratti e dipenderebbe 

 dal ripopolamento della città da parte di questi animali. 



