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,. r Coleotteri si debbono essere modificati appunto secondo il tipo fossore: 

 si, comprende in altri termini come i Coleotteri in origine fitofagi si siano adat- 

 tati a vivere e ad approfondirsi nel terreno e questo istinto fossorio può anche 

 in origine esser legato alle stagioni e allo sviluppo della prole in un mezzo 

 più sicuro. 



Adduco che la chitinizzazione delle ali può mettersi in rapporto con questo 

 primitivo istinto dello scavare e dell'approfondirsi, nella terra e osservo che 

 tale carattere deve essersi conservato, anzi accresciuto per selezione anche in quei 

 Coleotteri che hanno perduto le abitudini primitive. 



Così a questa abitudine riferisco l'origine prima di quelle appendici in forma 

 di corna tanto diffuse e tanto variabili che riscontransi nei Coleotteri, sebbene 

 oggi servano solo come ornamento e a tale scopo siansi sviluppate, ma non 

 acquistate come ammette Darwin (1). 



Ricordo per analogia lo sviluppo della chitinizzazione in molti Imenotteri 

 scavatori, nei quali un tale istinto è secondario rispetto alla organizzazione 

 del gruppo. 



Certo nessun fatto ci muove a pensare come i momenti dell' organizzazione 

 possono sfuggirci più di quello per il quale noi vediamo un carattere derivante 

 da una necessità conservarsi, delimitarsi e accentuarsi, perchè torna utile alla 

 specie indipendentemente dalla necessità stessa che lo ha prodotto. 



Così l' intercalarsi dello stadio di pupa è rimasto in tutti i Coleotteri e 

 sicuramente un tale stadio pone la specie in migliori condizioni nella lotta per 

 1. esistenza. 



A sostegno della mia ipotesi potrei addurre una quantità di istinti, come 

 quello delle larve degli Idrofili; queste si vedono spesso sortir dall'acqua e 

 camminare penosamente tra 1' erbe della riva e approfondirsi nella terra e nel 

 fango per trasformarsi in ninfe (2). 



Si potrà dubitare che lo sviluppo della larva nel terreno abbia promosso 

 lo stadio di pupa, frattanto il ritardato sviluppo delle ali ed altri fenomeni con- 

 comitanti possono avere influito su di una tendenza comune a tutti gli insetti 

 e che muove dalle mute le quali facilmente possono essere ritardate. Tuttavia 

 nei Coleotteri la metamorfosi si presenta con una certa variabilità e questa 

 può mettersi in relazione colla ipotesi , enunziata e secondo la. quale diversa 

 nel suo sviluppo è la origine dello stadio di pupa da quella che negli altri 

 gruppi di insetti appare manifesta. 



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Riassumo dicendo che il Coleottero si è modificato secondo il tipo fossore; 



che lo sviluppo della chitinizzazione è in rapporto con questo fatto e altresì 



•(1) Darwin- L' origine dell' uomo e la scelta in rapporto col sesso. Trad. di Michele Lessona* 

 Torino, Unione Tip. editrice 1882. Del tutto insostenibile è l'opinione di KirbY e Spence (Intro- 

 duct Entoraolog. voi. Ili p. 300) che interpetrano tali appendici come organi di difesa. 



(2) E. Blanchard - Métamorphoses, rnoeurs et instincts des insectes. Paris Bailliére 1868. 



