RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 169 



Se noi avremmo dovuto trarre un ammaestramento da quanto era stato scritto da 

 Yersin in poi, se noi avremmo badato alle parole ammonitive di Simond: « La de- 

 monstration précise du ròte nefaste du rat n' à pas ètè établi ...... V histoire 



naturelle des parasites peut fournir petit ètre la solution du problème » noi avrem- 

 mo pur dovuto valerci della recente epidemia di Napoli, per incaricare qualche eminente 

 zoologo di una serie di ricerche tendenti a dimostrare in modo inconfutabile il ciclo 

 che segue il coccobacillo della peste. 



E lutto ciò non è stato fatto; e le istorie, i casi clinici già descrittici da Yersin 

 in poi, li vedremo stereotipati in dieci maniere diverse, ma la scienza, dopo Yersin 

 che per il primo fece la scoperta del Coccobaeillus pestis, non si sarà avvantaggiata 

 in modo reale. 



Occorrerà un genere di studio per la peste fin ora mai stato praticato; ma che 

 già diede felicissimi risultati quando ad esempio lo si applicò a queir altra tremenda epi- 

 demia che è la Malaria; e precisamente allorché si intraprese lo studio accurato della siste- 

 matica si giunse a rinvenire tra le molte specie di culicidi quella che più stretti rap- 

 porti aveva colla malaria, al punto da esserne f essere trasmettitore. 



In simile modo uno studio attento di tutte le forme di animali parassiti, che pos- 

 sono avere rapporti cogli ammalati di peste, e col Coccobaeillus pestis, avrebbe senza 

 dubbio posto sulla strada onde determinare il ciclo che segue questa tremenda epidemia: 

 e certo nessuna occasione migliore avrebbesi avuta che questa di Napoli, per un tale 

 genere di ricerche. 



Dalle risultanze delle quaii nuovi campi di studi si sarebbero aperti alla profi- 

 lassi medicamentosa. 



Così avrebbesi dovuto e potuto iniziare lo studio accurato delie diverse specie di 

 topi e di ratti (dovendosi tenere specialmente di mira gli individui isolati che si sareb- 

 bero potuti rinvenire nelle stive delle navi di provenienza estera, ed ai quali si avrebbe 

 dovuto con tutta verosomiglianza far risalire la causa dell' infezione), e collegarvi altri 

 importanti problemi; se cioè l'epidemia fosse localizzata solamente ad essi, o potesse 

 venire trasmessa a specie proprie del nostro continente, e nel caso se con più facilità 

 al Mus musculus (Topolino) ovverosia a! Mus decumanus (Surmolotto) o viceversa, 

 se non già al Mus rattus od al Mus alexandrinus ; e dato che venisse ad esso trasmesso, 

 se l'epidemia non si attenui dopo un certo numero di generazioni; onde allora ci si 

 potrebbe accertare se il facile estinguersi dell' epidemia, come è avvenuto sui primi 

 dell' anno a Marsiglia, ed il facile riapparire di essa per nuovamente assopirsi, non 

 sia proprio dovuto al fatto che il microbo della peste predilige speciali ospiti trasmet- 

 titori, particolari specie cioè e non la generalità di esse : per cui la peste cesserebbe 

 collo estinguersi del numero degli ospiti, pronta a rifiorire quando ad esempio nuove 

 navi provenienti da paesi nei quali infierisce l'epidemia, apportassero qui quelle parti- 

 colari specie di ratti, di sorci, di pulci, di blatte ecc. che lì la contrassero. 



E così ad esempio potrebbesi trovare la ragione delle pesti del VI. e XVII. se- 

 colo, collegandola all' esistenza di quel Mus rattus che da circa settanta anni il Mus 

 decumanus importato, soppresse (non totalmente però) ; e nella non presenza del quale 



