4 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



giche. Quella volta sola che Darwin dimenticò il metodo scrupoloso col quale risaliva 

 alle sue induzioni, diede una teoria aspramente combattuta, la teoria della Pangenesi. 



li protoplasma é adunque il substrato della vita, e le sue attività sono la trasfor- 

 mazione di quella Energia, che si svolge sempre nella sua incessante combustione, 

 anche allo stato di vita latente, come dimostra 1' apparecchio aeratore dei gusci delle 

 uova, dei pericarpi (1) e dei semi (2). E se il Calore, Energia immagazzinata in com- 

 binazioni complesse, è ridonato per affinità chimica del Carbonio con V Ossigeno atmo- 

 sferico, ecco allora la più semplice espressione di tutte le Energie: Attrazione. « Ogni 

 forza degli animali origina dalle piante, ogni forza delle piante origina dal Sole. E il 

 grandioso organismo delle piante che con processi di riduzione trasforma le combina- 

 zioni semplici in complicale, per cui la forza viva del Sole si mula in forza latente 

 chimica delle parti vegetali. 



È quindi il Sole la causa, la sorgente di ogni forza dell' organismo, cioè della 

 vita intera. E poiché la formazione del calore e della luce solare mal si comprende 

 senza V aiuto della Gravitazione universale, è forse quest' ultima forza la vera fonte 

 d' ogni vita » (3). 



Ogni essere vivente è formato di protoplasma, sviluppa calore e gode delle iden- 

 tiche funzioni generali. Una monera, un batterò, una nostocacea vivono e si diffon- 

 dono nel mondo e lottano, riuscendo spesso contro esseri evoluti, sebbene siano rap- 

 presentati da protoplasma poco differenzialo. Ma il corpo degli esseri viventi si fa sempre 

 più complesso, e non é necessario ammettere nel protoplasma I' innata tendenza al 

 perfezionamento (Naegeli), conditio sine qua non per intendere la progressiva evolu- 

 zione organica degli esseri viventi. Nella lotta fra V autoconservazione contro la concor- 

 renza reciproca e le influenze più svariate benefiche o nocive del mondo esteriore, si 

 sono realizzate in questa sostanza altamente plastica conseguenti modificazioni. Quel 

 pezzo dell' unica massa protoplasmatica eh' è più direttamente impegnato o trovasi nelle 

 migliori condizioni per una data funzione, si è specializzato esclusivamente per essa. 

 Nella massa indifferenziata di protoplasma sì vedono apparire il nucleo, i plaslidii, ciglia, 



flagelli La cellula d' Infusorio è un corpo organico in miniatura. Fin qui può 



giungere la possibilità di divisione del lavoro in un pezzo di protoplasma libero. Ma 

 esseri unicellulari si vedono riuniti in colonie. E qui una grande sorgente di variazioni. 

 GÌ' individui unicellulari assumono la funzione per la quale sono meglio disposti, spe- 

 cialmente per il posto che occupano nella colonia ; e così viene diviso il lavoro della 

 vita. Allora la vita dell' uno sarà per conseguenza subordinata a quella dell' altro, 

 1' individualità della cellula si perde, e la colonia diventa un organismo pluricellulare. 



(1) Borzì - Contribuzioni alla Biolog. vegetale - Palermo, Clausen - 1894. 



(2) Mattirolo e Buscalioni - Sui tegumenti seminali delle Leguminose, Torino, R. Acc. delle 

 Scienze. 



(3) Landois - Fisiologia umana, Milano, Vallardi, pag. 11. 



