RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Seguono poi tutte le modificazioni determinate dalle condizioni d' esistenza ; le cellule 

 sì modificano nella forma e nella struttura progredendo la specializzazione funzionale, 

 s\ associano in organi occupanti posti determinati, gli organi si modificano ancora e 

 possono lentamente assumere altre funzioni ; ciò che adesso esiste non sarà tale dopo 

 altro tempo ed in altre condizioni di vita, tutto si va modificando, perchè non sono 

 stabili le influenze esterne contro cui si combatte ; aumenta il numero e la forma dogi; 

 esseri, e quindi nuove relazioni si stabiliscono, nuovi bisogni s' impongono, nuove va- 

 riazioni si realizzano; le variazioni d'un organo ne impongono altri ed in altri organi, 

 e nuove forme si presentano ; però non tutte si conservano nei discendenti, perchè in 

 tutto questo lavoro, in tutti questi sforzi per assicurare la vita, trionfa 1' individuo più 

 forte, cioè il più adatto (selezione naturale). 



Le cellule però non perdono d'un tratto la loro individualità; è possibile la so- 

 stituzione dei tessuti nelle funzioni, e la permutazione o sostituzione degli organi, ef- 

 fetto delle varie influenze che si esercitano su di un sistema cellulare armonicamente 

 coordinato, è in tutti gli animali sorgente di trasformazione (1). La segmentazione (na- 

 turale ed artificiale) degl' individui è possibile per lungo tratto della scala organica; la 

 moltiplicazione per germi asessuali esiste nei Protozoi, ma è significativa la formazione 

 di gemmule negli Spongiari, e dei grani germinativi, cellule dell'abbozzo ovarico — 

 nei Trematodi. Nelle piante la specializzazione funzionale e strutturale delle cellule 

 non è mai così progredita. Le gemme ed il sughero sono formazioni ubiquiste. « Da 

 una porzione di foglia, da un frammento di fusto o di radice, da una cellula qualunque 

 dello sporogonio maturo, può svilupparsi una nuova pianticella del Musco » (2). La 

 riproduzione agamica per scissiparità sì conserva in tutti gì' individui, e trovasi per 

 lungo tratto fino a tutte le Pteridofìte la gemmiparità asessuale. La gemmiparità si con- 

 serva fin anche nelle Fanerogame ; la gemma, che è un individuo, si sviluppa in qua- 

 lunque punto del caule, ed anche da radici e da foglie, per proliferazione di diversi 

 meristemi e di tessuti che sembrano bene specializzati. 



L' essere pluricellulare origina quindi da una colonia di esseri unicellulari per di- 

 visione del lavoro. Nella lenta specializzazione funzionale gli esseri unicellulari hanno 

 perduta la loro individualità. Sotto l' influenza dell' ambiente, favorito dal posto che 

 occupa nella colonia, ed anche per disposizione organica, l'individuo unicellulare esegue 

 con prevalenza una sola delle funzioni della vita ; 1' uso continuato in questa funzione 

 ne trasforma parallelamente la struttura, e le altre funzioni non saranno più possibili. 

 S' aggiunga l< ambiente specifico in cui le cellule vivono neh' organismo pluricellulare, 

 i rapporti indissolubili che tra di loro hanno contratto, e finalmente la costituzione 

 d' un centro distributore dell' Energia, a cui tutte le cellule sono subordinate, e sarà 

 chiaro allora, che la cellula non vivrà più per sé, voglio dire per attività tutta propria, 

 perchè isolata non potrà più conservarsi. La vita di un essere pluricellulare, d'un 



(1) Kleinenberg - Sull'origine del sistema nervoso centrale degli Anellidi, R. Accademia dei 

 Lincei, Roma 1881. 



(2) Wiesner - Botanica - Milano, voi. 2, 89. 



