RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



òhe fra detta parte delle Puglie ed il resto d' Italia ci siano stati degli scambii 

 nessuno lo può negare. 



Il Pigorini opina che V età della pietra in Italia si pare più bambina di 

 quella del resto d'Europa; ed è ciò ben naturale, se incalzata dalla nuova ci- 

 viltà, non ebbe modo tra noi, come nella Svizzera ed altrove, di recarsi a mag- 

 gior perfezione. 



Questa opinione del nostro grande paletnologo può adattarsi solo pel set- 

 tentrione e non già pel nostro mezzogiorno, dove, l'arte di lavorare la pietra 

 toccò 1' acme della perfezione perchè tardivamente fu sostituita da' metalli. 



A questa nuova vita non si giunse rapidamente, né per salti, ma per gradi 

 ed attraverso lunghe e successive prove di esperienza. Sicché 1' epoca neoli- 

 tica ebbe anch' essa le sue vicende molteplici di evoluzioni, che migliorarono 

 ìe condizioni dell'uomo di secolo in secolo. E le prove di quel procedere lento 

 e costante ci vengono fornite da' fatti raccolti in questi ultimi tempi, nelle grotte, 

 sulle spiagge marine, dovunque l'uomo lasciò tracce di sé, i quali fatti coor- 

 dinati fra loro ci hanno permesso di leggere le pagine di quella storia mera- 

 vigliosa e ricostruire sopra solide basi, col confronto della vita dei selvaggi 

 moderni, un passato finora ignorato. Intanto mentre da noi si lavorava la pietra, 

 1' osso e le corna per farne utensili domestici ed armi di offesa e di difesa, oltre 

 alpi, e alla stessa epoca Y uomo si occupò di arte rappresentando in scultura 

 figure umane, di animali ecc. 



« Nel periodo che Piette denomina glittico, dice il Sergi, che è una conti- 

 nuazione del quaternario prossimo al neolitico, egli ha scoperto molti oggetti 

 scolpiti in avorio, e proprio alla stazione di Brassempouy, Laudes e al Mas- 

 d' Azil nei Pirenei. 



Questi pezzi sono una rivelazione inapprezzabile per il solo fatto che essi 

 appartengono al preneolitico, e mostrano che gli autori di tali sculture non 

 erano selvaggi, ed erano molto superiori agli Arii venuti in epoca più tardiva 

 cioè nella neolitica. 



Il Cartaìlhac, parlando di queste prime manifestazioni artistiche d'un' epoca 

 così antica dell'umanità, scrive: 



« I documenti sono numerosi e varii ; essi appartengono ad un lungo pe- 

 riodo ed a popolazioni estese sopra una vastissima regione. Nessun indizio può 

 far sosp3ttare che siano dovuti ad una iniziativa straniera. Sono del nostro suolo 

 e dei nostri padri ; sono ricordi di famiglia e degni di vivissima attenzione ». 



Egli, quindi, espone una serie di sculture in osso, in corno, in avorio, tro- 

 vate nelle grotte e caverne a Laugerie-Basse, in Dordogna, a Bruni-quel, a 

 Massat, al Mas-d'Azi], alla Maddalena, a Sordes, a Thaingen, Svizzera ed al^- 

 trove, le quali ora sono utensili con disegni geometrici, ora riproduzioni di 

 animali, ora figure umane, tutte eseguite così che il Prof. Gervais ha potuto 

 riconoscere l' immagine di un saiga, di cui finora le ossa non si son trovate fra 

 ■ le antilopi, e Piette ha segnalato varie specie di equidi, finora non vedute fra 

 le ossa delle caverne. 



