RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 121 



Dott. ATHOS MAINARDI 



Il nuovo laboratorio antropometrico fiorentino 



Come ha scritto pochi mesi fa il Prof. Angelo Andres « lo studio quantitativo o 

 statistico degli organismi va oggigiorno pigliando sempre più voga ». Stabilito 

 infatti ormai dai tassonomisti un Systema Naturae estesissimo e abbastanza ra- 

 zionalmente classificalo, messi in chiaro da anatomici e fìlogenisti molti punti delle 

 parentele tra gruppi e gruppi di viventi, approfondite sempre più le cognizioni mediante 

 una giudiziosissima ergonomia, è naturale che lo studioso debba sempre più minuzio- 

 samente occuparsi delle varie forme. 



Lo studio della Biologia, dapprima estensivo, va diventando ora intensivo, come lo 

 studioso inoltrando nella scienza e negli anni va diventando sempre più specialista, 

 perchè - nuova manifestazione della legge del riassunto - e' è sempre grande paralle- 

 lismo tra lo sviluppo intellettuale dello studioso e quello della scienza eh' egli coltiva. 

 Anzi, allorché il quadro delle forme viventi sarà meglio redatto in tutta la sua esten- 

 sione, allora sarà assolutamente necessario dedicarsi allo studio completo di ciascuna 

 forma. E la Scienza è su questa via ; oggi poco valgono le aride descrizioni e tanto 

 meno gli elenchi nudi delle forme note, mentre invece va sempre aumentando il nu- 

 mero delle monografie d' una sola specie o di pochissime ravvicinate e strette da forte 

 somiglianza. Naturalmente si scelgono ora le specie più interessanti da particolari punti 

 di vista e generalmente le più note e utili all' uomo. Ne sono esempio « // gambero » 

 di Huxley, « The american Lobster » di Herrick ecc. Ma se è facile capire che per 

 il biologo teorico, se non ciascuna specie (senso volgare) almeno ciascun tipo morfo- 

 logico (Delage) ha la stessa importanza scientifica e che sarà tanto utile studiare m 

 tutte le manifestazioni (comprese le funzionali e le psichiche) un Protozoo o un Verme 

 quanto un Artropodo o un Vertebrato, è anche facile a comprendersi per ragioni ovvie 

 che lo studio del sopragenere Homo sarà sempre più importante di tutti. E difatto 

 nessun altro genere è stato finora così minutamente studiato ; e se ora lo studio in- 

 tensivo di altri generi va prendendo sviluppo e si fondano periodici (es. il « Biome- 

 Irika ») for the statistical study of biulogical problems, da tempo abbastanza antico 

 si hanno giornali ed archivi per lo studio dell'uomo. Così, misure grossolane antropo- 

 metriche si può dire siansi sempre fatte, a scopo militare ed anche artistico, sì che ci 

 resta qualche cosa delle cognizioni quantitative che si avevano del genere umano nei 

 tempi passati ; ma istituzioni del tutto moderne sono i laboratori e gli uffici antropo- 

 metrici per lo studio teorico delle dimensioni e per il riconoscimento pratico degli in- 

 dividui, di cui sono esempio in Italia quelli istituiti dal Melzi in Arona e dal Marina 

 in Livorno, i quali però, non essendo in centri notevoli di studio, mancano di queir ajuto 

 che darebbero loro altri corpi scientifici. 



Il luogo più adatto per la istituzione d'un laboratorio antropometrico era certa- 



