RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 151 



mente sulla faccia superiore delle foglie, pure non mancano esempii ove esse si avvici- 

 nano verso il mezzo tendendo a disporsi in modo da prendere una forma lontanamente 

 angolare. Nella Oxalis papilionacea tale disposizione è più marcata, abbenchè si tro- 

 vino ancora punti macchiati sparsi su tutta la superfìcie ; nella Oxalis tuberosa la 

 forma angolare delia macchia è molto precisa, mentre i punti sparsi scompaiono del 

 tutto; finché nella Oxalis andrieuxii la macchia si presenta ben netta, di colore rosso- 

 sangue angolare e col vertice in alto, accompagnata da un'altra della stessa forma, più 

 piccola e ad essa concentrica ; mentre la più grande attraversa tutto il mesofìllo fino 

 a comparire anche precisa sulla faccia inferiore di ciascuna fogliolina della foglia com- 

 posta palminerva. 



Quale ufficio sia intanto devoluto a tali pigmenti nell 1 economia della vita delle 

 piante, due sono finora le opinioni. Secondo alcuni essi agiscono come scherma pro- 

 tettivo contro V azione troppo energica dei raggi solari, secondo altri invece essi, as- 

 sorbendo i raggi caloriferi, operano un riscaldamento vantaggioso. Tale ultima opi- 

 nione lo Kny (1) fra gli altri ha provato sperimentalmente, osservando il riscaldamento 

 di quantità eguali di acqua nelle quali erano immerse foglie di varietà rosse e verdi 

 di una stessa specie, mercè V apposizione di un bulbo barometrico assai sensibile. Pare 

 però che V eritrofilla si trovi in relazione cogli agenti atmosferici, specie coir aria che 

 circola nei tessuti ed ove deve cooperare ai fatti di assimilazione e di traspirazione. 



11 pigmento rosso non si forma punto per azione di acidi, perchè embrioni di 

 piante a foglie rosse, ancora incolori, trattati coli' acido solforico o nitrico, non hanno 

 per niente manifestato una colorazione rosea prima del tempo dovuto, e solo, da ri- 

 petute esperienze, abbiamo notato che essi hanno azione energica sulla colorazione già 

 formata aumentando r intensità. Osservammo ancora che piante a foglie colorale, fatte 

 crescere nel!' oscurità, esse hanno egualmente sviluppato il colore rosso caratteristico, 

 benché molto scarsamente ; mentre in ricambio una elevata temperatura e la luce so- 

 lare hanno favorito la formazione di tale pigmento. In generale però il pigmento rosso 

 non si trova in quegli organi ove la vegetazione è attiva e solo fatti accidentali pos- 

 sono, anche in tali organi, favorire Io sviluppo di esso. 



A tali osservazioni, che sono frutto di ripetute esperienze, piace aggiungere, come 

 complemento del presente lavoro, quella del Prof. Delpino : Non solo i coleri dei fiori, 

 ma anche quei delle foglie, oltre il verde, possono favorire r appulso dei pronubi alla 

 conservazione di quelle specie cui appartengono, sia ancora allontanare quegli insetti che 

 potrebbero nuocere. 



Napoli, R. Orto Botanico. 



(I) Kny - Zur physiologischen Bedeutung des Anthocyans. — Estratto degli Atti del Congresso 

 botanico internazionale, 1892. 



