EINLEITUNG. xf 



der Verehrer und Anbetter der Alten zu feyn , um ihnen die Gerechtigkeit wiederfahren zu 

 laflTen, dafs dasjenige, was fie uns aus der Naturgefchichte oft fo umftändlich und zuverficht* 

 lieh erzählen, darum nicht gleich für Märchen zu halten fey, wenn es gleich nicht mit un- 

 fern Bemerkungen überein kommt. Es fehlt auch nicht an Beyfpielen , wie oft wir ihnen 

 durch ein folches unrühmliches Vorurtheil Unrecht thun. Denn , um nur eines anzuführen , 

 wie oft hat man fich fchon über den von unfern Vorfahren behaupteten Schwanengefang luftig 

 gemacht? Jeder Anfänger, der kaum einen Blick in die Natur gethan hatte, bedauerte die 

 Einfalt der Alten mit verächtlichem Mitleiden; und doch lehren uns die neüeften Beobachtun- 

 gen, dafs diefe Meynung nicht ganz ungegründet gewefen ift. Die Neüerungsfucht ift keines 

 "Wiffenfchaft fchädlicher , als der Naturgefchichte , und es ift Pflicht für jeden , der die Natur 

 gründlich ftudieren will, dafs er nicht blofs bey denen neüeften Entdeckungen flehen bleibe, 

 fondern dafs er auch die Meynungen der Alten mit zu Rath ziehe und fich von ihnen zu man?» 

 eher Entdeckung leiten laffe , die ihm fonft villeicht unbekannt geblieben feyn würde. 



Wenige Theile der Naturgefchichte fcheinen den Alten völlig unbekannt gewefen zu 

 feyn. Wenn fie auch von manchen Dingen in ihren phyficalifchen oder medicinifchen Schrif- 

 ten nichts erwähnen , fo finden wir doch oft in ihren moralifchen , philofophifchen und poeti- 

 fchen Schriften folche Anfpielungen und Gleichnifse aus der Natur, die uns mehr Kenntnifs 

 derfelben errathen lailen , als wir ihnen zugetrauet hätten. Auch was den Zweig der Natur- 

 gefchichte betrift, deflen Zergliederung ich in diefer Schrift vornehme, fo hatten unfre Vor- 

 fahren fchon viele und richtige Beobachtungen davon gemacht 



Unter die Schriftfteller der altern Zeit , die auf die Naturgefchichte der Krebfe aufmerk- 



fam gewefen find, gehöret vornemlich Aristoteles, der Altvater der Naturgefchichte. " ^ 



