der fossilen Tabulaten zu den Alcyonarien. 357 



die ihrer Erklärung nach bei den Alcyonarien erst vor 

 kurzer Zeit Platz gegriffen haben und die Polypen befähigen 

 das Futter auf leichtere Weise zu erlangen. Die Verände- 

 rungen, die in dem Tabulaten-Alcyonarien-Stamme vor sich 

 gegangen sind, verlangen zu ihrer Erklärung eine Theorie, 

 die verständlich macht, warum und wie ähnliche Verände- 

 rungen sowohl in verschiedenen Gruppen als auch in der 

 gleichen Gruppe zu verschiedenen Zeiten eingetreten sein 

 können. Eine solche Theorie ergiebt sich aus der Annahme, 

 dass die Veränderungen in erster Linie durch die Art und 

 Weise der Nahrungszufuhr bedingt werden. 



Die Form des Korallenstockes der Tabulaten wird fast 

 ausschliesslich dadurch bedingt, wie neue Polypen ent- 

 stehen und, wenn wir annehmen, wie wir mit Recht 

 können, dass der Zuwachs neuer Polypen von der Nah- 

 rungszufuhr abhängt, d. h. dass eine grössere Zahl von 

 Polypen in der Nähe der am besten gefütterten Mutterthiere 

 entsteht und umgekehrt, können wir erklären, wie Ände- 

 rungen in der Nahrungszufuhr die Form des Koralleustockes 

 verändern. 



Der ursprüngliche, ungefähr halbkugelige Korallenstock 

 der Tabulaten (Fig. 38) ist die günstigste Form für die 

 Nahrungszufuhr, wenn die Nahrung im Wasser schwimmt und 

 von allen Seiten in radialer Richtung zur Colonie gelangt 1 . 



Wenn aber eine solche halbkugelige Colonie vorwiegend 

 von einer Nahrung abhängig wird, die senkrecht im Wasser 

 niederfällt, dann erhalten die Polypen, welche sich im Centrum 

 der Colonie befinden, den Vortheil besserer Nahrungszufuhr: 

 der Zuwachs neuer Zellen wird hier grösser als an den Seiten 

 des Stockes werden ; das Resultat wird eine conische (Fig. 39) 

 und bei weiterer Entwicklung eine baumförmig verzweigte 

 Gestalt des Stockes (Fig. 40) sein. 



Andererseits kann die incrustirende oder flache Form des 

 Stockes (Fig. 41) erklärt werden als hervorgebracht durch vor- 

 wiegend seitliche Nahrungszufuhr, durch welche die peripheren 



1 Dies sind gleichzeitig" diejenigen Bedingungen, welche die Ent- 

 wickelung einer Colonie von einem einzigen Polypen am besten gefördert 

 haben. 



